Sensation unter dem Tafelberg: Hammarberg und Berger wurden Zweite

Die Beachvolleyballer Timo Hammarberg und Tim Berger haben vor der WM in Australien mit dem Finaleinzug beim Elite-16-Turnier in Kapstadt geglänzt. Das ÖVV-Duo unterlag am Sonntag in Südafrika im Endspiel zweier Youngster-Teams den topgesetzten Schweden Jacob Hölting Nilsson/Elmer Andersson 0:2 (-15,-18). Mit dem zweiten Platz feierten sie den größten Erfolg ihrer Laufbahn, in der sie bereits mehrere Medaillen bei Nachwuchs-Welt- und Europameisterschaften geholt haben. 

Bei Elite-Turnieren der Pro-Tour waren die bisher besten Ergebnisse des 21-jährigen Hammarberg und des ein Jahr jüngeren Berger zwei Viertelfinal-Einzüge im April und im September gewesen.

In Südafrika setzten sie sich im Halbfinale souverän gegen die Franzosen Remi Bassereau/Calvin Aye 2:0 (15,15) durch. Im Endspiel war gegen ihre Trainingspartner Hölting-Nilsson (20) und Andersson (19) aber kein Kraut gewachsen. Bis dato waren Hammarberg und der Sohn des Ex-Weltklassespielers Nik Berger auf der Pro-Tour in Baden im Vorjahr erst einmal in ein Finale gekommen, das Turnier gehörte damals noch der dritthöchsten Future-Kategorie an.

"Wir sind unfassbar happy über dieses Turnier. Erst die Revanche im Halbfinale und dann wirklich im jüngsten Finale aller Zeiten zu stehen – wir haben alles reingehauen und können extrem stolz sein“, sagte Hammarberg nach dem Spiel. Auch die besondere Beziehung zum Gegner hob er hervor: „Wir kennen die Schweden seit der Jugend, haben in Stockholm mit ihnen trainiert. Heute waren sie einfach in den entscheidenden Momenten besser.“

Für Tim Berger war es ein emotionaler Tag: „Unsere erste Elite16-Medaille – und das hier in dieser unglaublichen Kulisse mit den Bergen rundherum. Es fühlt sich wie ein Traum an. Die Schweden sind aktuell brutal stark, aber wir haben gezeigt, dass wir auf diesem Niveau dazugehören. Wir kommen wieder!“

In Hochform vor der Weltmeisterschaft

Im heurigen Jahr spielten Hammarberg/Berger dann aber auch schon auf Elite-Level mehrfach groß auf. Nicht zuletzt durch ihre starken Auftritte in Kapstadt, wo sie als 22. der Weltrangliste durch das Fehlen einiger Teams aus den Top 15 als Nummer sechs gesetzt waren, sind sie bestens gerüstet für die WM in Adelaide. Diese beginnt für sie mit dem ersten Gruppenspiel am 15. November. Nach dem Saisonhöhepunkt steht auf der Pro-Tour im Dezember mit dem Event in Itapema (BRA) noch das zwölfte und letzte Elite-Turnier der Saison auf dem Programm.