Weltmeister allein auf weiter Flur: Verstappen siegt in China
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Der Niederländer fährt in Schanghai einen ungefährdeten Sieg ein. Es ist bereits sein 4. in dieser Saison und der 58. Erfolg in der Formel 1.
Nach dem Sieg Sprintrennen war Max Verstappen auch beim GP von China in Schanghai unschlagbar. Der dreifache Weltmeister distanzierte im Red Bull Racing die Konkurrenz und gewann letztlich vor McLaren-Pilot Lando Norris und seinem Teamkollegen Sergio Perez, der den Zweikampf mit Norris verloren hatte.
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Schrecksekunde am Ende
"Wir sind wie auf Schienen gefahren. Das Auto war unglaublich", sagte ein glücklicher Verstappen. Doch es gab noch eine Schrecksekunde: "Am Ende bin ich mit 300 km/h über irgendwelche Wrackteile gerattert."
In der WM-Wertung baute Verstappen (110 Punkte) mit dem insgesamt 58. GP-Sieg seinen Vorsprung auf Perez (85) auf 25 Punkte aus. Dahinter liegen die beiden Ferrari-Piloten Charles Leclerc (76) und Carlos Sainz (69), die Vierter und Fünfter wurden. In zwei Wochen gastiert die Königsklasse des Motorsports in Miami, ehe es erstmals in der Rekordsaison mit 24 Rennen nach Europa geht. Lewis Hamilton kam im Mercedes nur auf Platz 9.
Auf dem Shanghai International Circuit, wo erstmals seit fünf Jahren auch wegen Corona wieder ein Großer Preis stattfand, erwischte Pole-Setter Verstappen einen guten Start und verteidigte seine Führung souverän. Dahinter schoss Alonso (42) von Startplatz drei in der ersten Kurve außen an Perez vorbei und tauchte sogar kurz im Rückspiegel von Verstappen auf. Der Red-Bull-Dominator vergrößerte seinen Vorsprung in den ersten drei Runden aber scheinbar problemlos auf bereits drei Sekunden.
Boxenstopp in 2,0 Sekunden
Es dauerte bis zur fünften Umdrehung, bis Perez die Red-Bull-Doppelführung wiederherstellte. Hinter Alonso lauerte Norris, der zwei Runden später am spanischen Routinier vorbeiging. Red Bull Racing forderte sich in der 14. von 56 Runden selbst ein bisschen heraus, indem der Austro-Rennstall beide Piloten unmittelbar nacheinander zum Boxenstopp holte. Verstappen wurde in 2,1 Sekunden abgefertigt, Perez sogar in 2,0 Sekunden.
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Lando Norris
Norris und Leclerc warteten etwas länger auf den ersten Reifenwechsel und spekulierten im Kampf um den dritten Platz mit einer Ein-Stopp-Strategie. Die beiden profitierten zuerst von einem Motorschaden des Sauber-Boliden von Valtteri Bottas in der 22. Runde, wodurch sie sich unter dem Virtual Safety Car einige Sekunden sparten. Da mehrere Streckenposten den knallgrünen Rennwagen nicht flott genug aus der Gefahrenzone brachten, wurde das Safety Car eingesetzt. Im Spitzenfeld wechselten alle ihre Reifen und Perez fiel wieder auf Rang vier zurück.
Das Safety-Car konnte Verstappen nicht bremsen
Verstappen hatte sich zu diesem Zeitpunkt bereits einen Vorsprung von 22 Sekunden erarbeitet. Rund um den Restart crashte Lance Stroll (Aston Martin) ins Heck von Daniel Ricciardo (Racing Bulls), dann verursachte Kevin Magnussen (Haas) ein weiteres Safety Car, indem er Yuki Tsunoda (Racing Bulls) aus dem Rennen drehte. Nach einem weiteren Safety-Car-Einsatz baute Verstappen seine Führung wieder stetig aus, dahinter wollte Perez an Leclerc und Norris vorbei.
Der Mexikaner holte sich den Stockerlplatz von Leclerc zurück, kam aber nicht mehr in Schlagdistanz von Norris, der zum Fahrer des Tages gewählt wurde. Rekordweltmeister Lewis Hamilton, der Sprint-Zweite startete nur von Platz 18 ins Rennen, beschwerte sich unterdessen mehrmals über die Balance und die Leistung seines Silberpfeils, und wurde am Ende Neunter. Die Fans in China jubelten indes frenetisch über jedes Überholmanöver von Lokalmatador Zhou Guanyu im Mittelfeld, der das Rennen im Sauber als 14. beendete.
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