Österreichs Liga startet in die K.-o.-Phase

Werner Sallomon hat ein Déjà-vu. Eines, das von gemischten Gefühlen begleitet wird. Am Donnerstag beginnt in der heimischen Basketball-Liga ABL das Play-off (19.30 Uhr), und wie schon im Vorjahr wartet auf den Titelverteidiger aus Klosterneuburg im Viertelfinale Fürstenfeld. Damals wie heute tritt Sallomons Nummer eins des Hauptdurchgangs gegen die Nummer acht aus der Steiermark als klarer Favorit an. Kein Grund, den Gegner zu unterschätzen: „Im letzten Jahr haben wir das Viertelfinale zwar gewonnen, aber nur mit 3:2“, erinnert sich Österreichs Teamchef. „Heuer sind wir aber reifer“, fügt er hinzu.

Ganz oben auf der Liste der Meister-Favoriten steht heuer das Team aus Wien. 29 Runden an der Tabellenspitze – von Beginn der Saison an setzte sich BC Vienna auf Platz eins fest und blieb dort bis kurz vor den Play-offs. „Das war für uns schon eine unglaubliche Saison“, sagt Manager Petar Stazic Strbac, dessen Wiener in der letzten Saison noch Achter waren. „Alles, was noch kommt, ist für uns eine Prämie.“

Im Viertelfinale trifft BC Vienna auf Wels. Die zwei anderen Paarungen sind Kapfenberg – Güssing und Oberwart – Gmunden.