Multimillionärin und liebende Oma: Geheimnisse über Sisi gelüftet

Ihr Schönheitskult, ihre Gewaltmärsche, Essgewohnheiten sowie Todessehnsucht faszinieren bis heute – am 10. September jährt sich der Todestag von Kaiserin Elisabeth zum 125. Mal. Anlässlich des Jubiläums wollte Katrin Unterreiner, Habsburger-Expertin sowie langjährige wissenschaftliche Leiterin beim Schloss Schönbrunn und Kuratorin des Sisi-Museums, "unbekannte und neue Seiten" über die Kaiserin zusammentragen.

So wurden Unterreiner erstmals alte Postkarten zur Verfügung gestellt, die die Monarchin als liebende Großmutter zeigen: "Bisher gab es bis auf die Tagebuchaufzeichnungen ihrer Tochter Marie Valerie keine Quellen, wie Elisabeth mit ihren Enkelkindern umgegangen ist. Zu ihrer Enkelin Ella, deren Taufpatin sie auch war, hatte sie offensichtlich eine engere Beziehung. Omama Elisabeth schreibt herzlich und versendet von ihren Reisen und Kuraufenthalten ganz entzückende Karten an das kleine Kind."

Die Historikerin nutzte die Jahre der Pandemie und recherchierte u. a. im Staatsarchiv und förderte erstaunliche Details über das Privatvermögen der Kaiserin zutage: "Sie hat ihr eigenes Geld sehr clever angelegt und viel Geld mit Aktien und Anleihen gemacht – völlig unbemerkt von der Öffentlichkeit. Sogar ihre Töchter waren nach ihrem Tod völlig erschüttert, wie groß das Vermögen ihrer Mutter war. Gelebt hat Elisabeth jedoch von der Großzügigkeit ihres Mannes."

Auch wenn Elisabeth eine untypische Frauenrolle für die damalige Zeit verkörperte und ein Freigeist war, sei sie keine Feministin gewesen: "Sie hat sich nicht für gesellschaftspolitische Themen interessiert oder eingesetzt. Als Kaiserin hätte sie die Möglichkeit gehabt, gerade weil sie es geschafft hat, ein Privatleben durchzusetzen. Es ging ihr immer nur darum, für sich ein freies Leben zu haben."

Die spannendsten Fakten aus Unterreiners neuestem Buch:

Omama Elisabeth

Dass Elisabeth in der Mutterrolle keine Erfüllung fand und vor allem ihren älteren Kindern Gisela und Rudolf entfremdet war, ist bekannt. Ergeben hatte sich diese Situation durch die lange Abwesenheit der Kaiserin in den prägenden ersten Jahren der Kinder. Erst bei ihrer jüngsten Tochter Marie Valerie holte sie vieles nach: Auch zu Marie Valeries Tochter Ella sollte sie ein liebevolles Verhältnis entwickeln. Da Elisabeth nicht nur Großmutter, sondern die Taufpatin der Kleinen war, nahm diese eine besondere Stellung ein. An Ella schrieb sie regelmäßig Ansichtskarten von ihren Reisen oder Glückwunschkärtchen, auf die sie niemals vergaß. Sie zeigen eine ganz andere Elisabeth als die depressive, launische und egozentrische Kaiserin. Sie zeigen eine herzliche „Omama“, die nicht nur Geschenke schickte, sondern auch am Leben ihrer Enkelkinder teilnahm.

Bergsteigerin

Noch heute kann man das Turnzimmer in der Wiener Hofburg bestaunen. Sisi bewies auch Ausdauer: Von Bad Gastein aus unternahm die Kaiserin ihre herausforderndsten Bergtouren, die alles andere als harmlose Wanderungen waren. Mühelos bestieg sie die Dreitausender der Umgebung und engagierte dafür den damals bekanntesten Bergführer seiner Zeit, Rupert Hacksteiner, der sie von 1886 bis 1893 auf all ihren Bergtouren begleitete. Mit zunehmendem Alter fühlte sich die Kaiserin jedoch durch die abnehmende Kondition ihrer Hofdamen eingeschränkt, die etwa bei Gletschertouren die schwierigsten Passagen angeseilt hinaufgezogen werden mussten.

Sonnencreme

Um als junge schöne Frau in die Geschichte einzugehen, ließ sich Elisabeth ab Anfang dreißig auch nicht mehr fotografieren. Das letzte Gemälde nach Modell im Alter von 41 Jahren war. Für ihre stundenlangen Wanderungen verwendete sie sowohl ein spezielles Aluminium-Badewasser als auch ein mit Aluminium versetztes Körperpuder, das schweißhemmend wirkte. Zudem entwickelte die Hofapotheke auf ihren Wunsch die erste bekannte Sonnencreme auf mineralischer Basis – die "Neue Wilsoni Salbe" mit Zink und Talk, die das Sonnenlicht leicht reflektierte und somit die Haut schützte.

Kokain gegen Depression

Die ersten Anzeichen ernsthafter Depressionen zeigten sich bereits Mitte der 1880er-Jahre, also einige Jahre vor dem Tod des Kronprinzen. Ihr Gemütszustand verbesserte sich in ihren letzten Lebensjahren durch Kokain. Dass der Kaiserin das Kokain intravenös verabreicht wurde, belegt die "Kokain-Spritze" in ihrer Handapotheke. Die Spritze befand sich jedenfalls auch im September 1898 in ihrer Reisehandapotheke auf ihrer letzten Reise nach Genf. Wie oft und über welchen Zeitraum Elisabeth die Droge verabreicht wurde, ist den Quellen nicht zu entnehmen.

Smarte Anlegerin

Elisabeth führte ein kostspieliges Leben: Allein für ihre Reisen gab sie im Laufe ihres Lebens 24 Millionen Euro aus. Interessant ist, dass sie sich zwar gerne in eine Fantasiewelt flüchtete, in Geldangelegenheiten erwies sie sich aber als smarte Anlegerin, die ihr Vermögen von Jahrzu Jahr durch Aktien vermehrte. In ihrem Todesjahr 1898 besaß sie ein Privatvermögen von zehn Millionen Gulden – umgerechnet 173 Millionen Euro.

Buchttipp: Katrin Unterreiner: Sisi – das geheime Leben der Kaiserin, Verlag Uberreuter, 200 Seiten, 24 Euro, erscheint am 23. August