Der Musiker, der die Nazis besiegte

12. 12. 1919

"Mein Geburtsdatum werde ich bis zum meinem Tod nicht vergessen", sagt Sanders im Gespräch mit dem KURIER. Und mit einer Selbstironie, die ihn auszeichnet, fügt er schnell hinzu: "Naja, ist ja auch nicht ganz so schwer." Seine Kindheit verbringt der Sohn einer jüdischen Greißlerfamilie in Hietzing. Gut erinnern kann er sich noch an das Fußballspielen im Schlosspark Schönbrunn: "Da hab’ ich mir öfters blutige Knie geholt." Auch im Hietzinger Strandbad ist die Welt für ihn und seinen um zwei Jahre jüngeren Bruder Fredi noch in Ordnung.

Dann beschreibt der leidenschaftliche Musiker die wahrscheinlich größte Zäsur in seinem Leben: "Ich sollte für ein Stück am Theater an der Wien die Musik komponieren." Alles ist schon ausgemacht, ein neuer Komet scheint am Wiener Künstlerhimmel aufzugehen. "Doch das haben dann die Nazis nicht zugelassen."

So wie die minderjährigen, unbegleiteten Flüchtlinge heute muss er als 18-Jähriger sein vertrautes Wien fluchtartig verlassen. In London wird aus Erich zunächst einmal ein Eric. Obwohl er recht passabel Englisch spricht, ist das Ankommen für ihn ein Horror: "Meine Tante trug mir auf, dass ich dem conductor im Bus den Namen der Ausstiegsstelle nennen sollte. He will drop you off. Ich verstand damals nicht, warum mich der Schaffner aus dem Autobus fallen lassen würde."

Immerhin schaffen auch seine Mutter und später sein Vater die Flucht nach England. Außerdem darf er in London eine Handelsschule besuchen. Was den Zeitzeugen zu folgender Feststellung veranlasst: "Die Flüchtlinge heute sind viel schlechter dran als ich damals."

Und dann erinnert sich Eric Sanders: "Eines der ersten Lieder, die ich in London komponiert habe, war über die Stadt Wien." Er spricht in diesem Zusammenhang von "geografischem" Heimweh: "Mit manchen Menschen in Wien ist mir die Versöhnung nie mehr gelungen." Etwa mit jener Hietzinger Nachbarsfamilie, die ihn nach dem Krieg kalt auslacht, als er fragt, wo das Fahrrad seines Cousins geblieben ist.