"Sopranos"-Star Gandolfini ist tot

Man darf das sagen, ohne zu übertreiben: Niemals hat es kompromissloseres Fernsehen gegeben, niemals einen umwerfenderen, vielschichtigeren Charakter als Tony Soprano alias James Gandolfini. Er war ein Mörder, ein Räuber, ein Erpresser. Ein übergewichtiger, dreister Miesling mit Halbglatze, der sich nahm, was er wollte. Ohne Rücksicht auf Verluste. Der seine Frau, die wunderbare Carmela (Edie Falco) ständig betrog und seine Mutter aus dem Weg räumen wollte (man verstand ihn, und seine Bemühungen beruhten auf Gegenseitigkeit). Doch man vergab ihm, mehr noch: liebte ihn, diesen Melancholiker unter den Mafiabossen. Gandolfini und Falco wurden für ihre Darstellung mit je drei Emmys ausgezeichnet.

Am Mittwoch ist James Gandolfini alias Tony Soprano mit nur 51 Jahren während eines Urlaubs in Rom an einem Herzinfarkt gestorben. Besonders tragisch ist, dass ihn sein halbwüchsiger Sohn Michael im Hotelzimmer gefunden hat. Gandolfini sollte an diesem Wochenende am Filmfestival in Taormina auf Sizilien teilnehmen.

Ein Atemzug

Ob Gandolfini damit einverstanden gewesen wäre, stets in einem Atemzug mit seiner berühmtesten Rolle genannt zu werden? In seinem einzigen jemals gesendeten Tweet schrieb der Schauspieler im November 2009: „You may call me James, you may call me Jimmy, you may even call me Jim, but my name is NOT Tony. Thank you.“

Fest steht: Mafiaboss Tony Soprano war James Gandolfini auf den Leib geschrieben. Ab 1999 verkörperte der italienischstämmige Gandolfini das psychisch labile Mafiaoberhaupt in der HBO-Serie Die Sopranos". In seiner ersten Therapiestunde mit Dr. Melfi (Lorraine Bracco) erklärt der unter Panikattacken leidende Tony Soprano:

„Es ist gut, von Anfang an bei etwas dabei zu sein. Dafür war ich zu spät, ich weiß. Doch jetzt habe ich manchmal das Gefühl, dass ich erst am Ende dazu kam.“

Geschrieben hat diesen Satz „Sopranos“-Drehbuchautor Alan Sepinwall. In einem Nachruf erklärt er nun: „Das Fernsehen hat oft Kompromisse gemacht. Die makelbehafteten Helden waren letztlich doch immer liebenswert. Tony Soprano war das nicht. Wir liebten ihn, ohne es zu wollen. “

Der 1961 im US-Staat New Jersey geborene Gandolfini begann seine Karriere am New Yorker Broadway. Seine erste größere Spielfilmrolle hatte er 1993 in dem Krimi „True Romance“ nach einem Drehbuch von Quentin Tarantino. Er wirkte unter anderem in „Schnappt Shorty“, „Die 12 Geschworenen“, „The Mexican“ und „Die Entführung der U-Bahn Pelham 123“ mit. Zuletzt war er in „Zero Dark Thirty“ und „Killing Them Softly“ zu sehen.

Gandolfini war seit vier Jahren mit dem früheren Model Deborah Lin verheiratet. Vorigen Oktober brachte sie Tochter Liliana zur Welt.

Durchbruch mit "Sopranos"
Der US-Amerikaner italienischer Abstammung spielte in der beliebten Serie "Die Sopranos" (1999 bis 2007) das Familienoberhaupt Tony Soprano. Für seinen Auftritt als mächtiger Mafiaboss, der unter Panikattacken leidet und bei einem Seelenklempner in Behandlung ist, wurde der stattliche Star mit drei Emmy-Trophäen ausgezeichnet. Erst kürzlich wurde die HBO-Produktion von der Writers Guild of America zur besten Serie der TV-Geschichte gewählt.

Kollegen bestürzt
Hollywood-Kollegen reagierten mit Bestürzung auf den plötzlichen Tod des Schauspielers. "Unglaublich traurige Nachricht", schrieb Schauspieler Steve Carell auf Twitter. Gandolfini sei ein "guter Mann" gewesen. Robin Williams beklagte den Tod eines "außergewöhnlichen" Darstellers. Bette Midler schrieb bei dem Kurznachrichtendienst: "Der großartige James Gandolfini ist heute gestorben. Nur 51 Jahre alt. Ich kann es nicht glauben".