"The Underground Railroad“: Sklavenflucht durch ein Amerika des Todes

Oscarpreisträger Barry Jenkins („Moonlight“) adaptierte den Roman vorlagengetreu zu einer zehnteiligen Mini-Serie mit der Strahlkraft einer epischen Höllenfahrt. Es beginnt auf einer Baumwollplantage im giftig-gelben Licht unter der heißen Sonne von Georgia. Der weiße Gutsherr und seine Gäste plaudern angeregt bei Kaffee und Kuchen, während im Hintergrund Sklaven ausgepeitscht werden. Gleich die erste Episode endet mit der grausamen Verbrennung eines Schwarzen und dem Beginn einer Flucht: Eine junge Sklavin namens Cora (herzzerreißend: Thuso Mbedu) rettet sich mithilfe eines Freundes in die Untergrundbahn.

Der Sklavenjäger Ridgeway (Joel Edgerton) heftet sich an ihre Fersen und treibt das Mädchen durch ein düsteres, mit Blut und Grausamkeit getränktes Gelände des Rassismus. Pseudofreundliche Weiße entpuppen sich als Eugeniker, die weiße Bevölkerung eines Dorfes in North Carolina knüpft Schwarze auf Bäume auf und verbrennt Bücher. Wie ein Gemäldemaler beschwört Barry Jenkins Amerika als Landschaft des Todes und unterfüttert seine gewaltigen Bilder mit kaltem Sound – als würden Ketten klirren.