"Blitz aus heiterem Himmel": Gurlitts Kunst soll nach Bern

Die Nachricht schlug laut Direktor Matthias Frehner "wie ein Blitz aus heiterem Himmel" ein: Am Mittwoch "(...) wurde das Kunstmuseum Bern (...) informiert, dass Herr Cornelius Gurlitt die privatrechtliche Stiftung Kunstmuseum Bern zu seiner unbeschränkten und unbeschwerten Alleinerbin eingesetzt habe", hieß es in einer Erklärung des Direktors.

Überrascht war man im Museum auch, weil "zu keiner Zeit irgendwelche Beziehungen zwischen Herrn Gurlitt und dem Kunstmuseum Bern bestanden hatten", so Frehner. Die millionenschwere Kunstsammlung – rund 1400 Werke aus Gurlitts Münchner Wohnung und 238 in Summe möglicherweise noch wertvollere Bilder aus Gurlitts Salzburger Haus – stellen das Museum vor ein enormes Dilemma. Denn mit der Sammlung hat das Haus auch einen enormen Rucksack rechtlicher und ethischer Probleme geerbt. "Zu einer konkreten, sachbezogenen Stellungnahme" sehen sich Direktion und Stiftungsrat daher "vor Einsicht in die relevanten Akten und vor einem ersten Kontakt mit den zuständigen Behörden nicht in der Lage", hieß es.

Problematisches Erbe

Gurlitts Sammlung ist wegen des Verdachts auf Raubkunst ein vermintes Gebiet. Eine Vereinbarung zur Erforschung und Rückgabe von belasteten Werken, die zwischen Gurlitt, dem Freistaat Bayern und der deutschen Bundesregierung im April getroffen wurde, würde auch für Erben gelten, hieß es von Seiten des Gurlitt-Sprechers und des bayerischen Justizministeriums. Die Bilder aus Gurlitts Salzburger Haus sind von der Vereinbarung allerdings ausgenommen.

Da mit dem Kunstmuseum Bern eine Schweizer Institution ins Spiel kommt, werden neue Fragen relevant: Das bayrische Kunstministerium will die Bilder auf ihre kulturelle Relevanz prüfen und möglicherweise das "Gesetz zum Schutz deutschen Kulturgutes" – ähnlich dem Ausfuhrverbot in Österreich – anwenden. Darüber hinaus stellt sich die Frage, wer künftig die Provenienzforschung in der Gurlitt-Sammlung finanzieren soll. Die dafür eingesetzte "Task Force" wird derzeit von der bundesdeutschen und bayrischen Regierung finanziert.

Bilder des Münchner Kunstfundes

Cornelius Gurlitt war der Sohn des Kunsthändlers Hildebrand Gurlitt (1895 –1956), der in der NS-Zeit zu jenen vier Händlern gehörte, die mit von Nazis beschlagnahmter Kunst und "entarteter" moderner Kunst handeln durften. Zudem tätigte er Kunst-Einkäufe für das von Hitler geplante "Führermuseum" in Linz.

Ein Cousin Hildebrand Gurlitts war Wolfgang Gurlitt, der auch in den NS-Kunstraub in Österreich verwickelt war. Seine Sammlung bildete den Grundstock der Neuen Galerie der Stadt Linz, der Vorläufer-Institution des Lentos Museums. Aus diesem Bestand wurden belastete Gemälde wie Klimts "Ria Munk" restituiert.

Die künstlerischen Wurzeln der Familie Gurlitt reichen noch weiter bis ins 18. Jahrhundert zurück: So war Cornelius’ Gurlitts Urgroßvater Louis Gurlitt (1812–1897) ein zu seiner Zeit geschätzter Landschaftsmaler, sein Urgroßonkel – er hieß ebenfalls Cornelius – war Komponist.

Cornelius Gurlitt hat sich nur einmal in einem Interview des Nachrichtenmagazins Der Spiegel ausführlich zu seinem Kunstschatz und den Vorwürfen gegen ihn geäußert - Mitte November 2013, kurz nach dem Bekanntwerden der Kunstsensation. Die dpa hat die wichtigsten Zitate aus dem Gespräch gesammelt:

- Über die Behörden:
„Die stellen das alles falsch dar. Ich werde nicht mit denen reden, und freiwillig gebe ich nichts zurück, nein, nein. Der Staatsanwalt hat genug, was mich entlastet.“
„Die hätten doch warten können mit den Bildern, bis ich tot bin.“
„Hier in Augsburg sitzt der Staatsanwalt, dem ich alle Unterlagen geschickt habe. (...) Ich verstehe nicht, warum der sich noch nicht bei mir gemeldet hat.“
„Ich bin kein Mörder, warum jagen die mich?“
„Was ist das für ein Staat, der mein Privateigentum zeigt?“
„Wenn ich woanders gelebt hätte, wäre das alles einfach nie passiert.“

- Über die Bilder:
„Jetzt sind die Bilder irgendwo in einem Keller, und ich bin allein. Warum haben sie die Bilder nicht dagelassen und nur immer die abgeholt, die sie prüfen wollen? Dann wäre es jetzt nicht so leer.“
„Mehr als meine Bilder habe ich nichts geliebt in meinem Leben.“
„Hoffentlich klärt sich alles schnell, und ich bekomme endlich meine Bilder zurück.“
„Ich hatte nie etwas mit der Anschaffung der Bilder zu tun, nur mit der Rettung.“
„Ich habe die Bilder sehr vermisst, das merke ich jetzt.“

- Über die Medien:
„Ich bin doch nicht Boris Becker, was wollen diese Menschen nur von mir? Ich bin doch etwas ganz Stilles. Ich habe doch nur mit meinen Bildern leben wollen. Warum fotografieren die mich für diese Zeitungen, in denen sonst nur Halbweltgestalten abgelichtet werden?“

- Über seinen Vater:
„Mein Vater wurde oft vertrieben, er ist oft gestürzt, aber er stand immer wieder auf.“
„Es kann ja sein, dass meinem Vater mal etwas Privates angeboten wurde, aber er hat es sicher nicht genommen. Das wäre ihm übel bekommen.“
„Ich bin nicht so mutig wie mein Vater. Er hat für die Kunst gelebt und für sie gekämpft. Der Staatsanwalt muss den Ruf von meinem Vater geraderücken.“

- Über sich selbst:
„Ich habe noch nie eine Straftat begangen, und selbst wenn, wäre das verjährt.“
„Ich habe nie illegal und unverzollt etwas über die Schweizer Grenze gebracht.“
„Jetzt ist alles so miserabel.“