Der etwa eine Billion Tonnen schwere Eisberg sei von dem Eisschelf Larsen C abgebrochen. Deutlicher Anstieg des weltweiten Meeresspiegels droht.
12.07.17, 14:54
In der Westantarktis hat sich vom Larsen-C-Schelfeis ein riesiger Eisberg gelöst. Das teilte das Bremerhavener Alfred-Wegener-Institut für Polar- und Meeresforschung am Mittwoch mit. Er treibe nun nach Norden und wird wohl zwei, drei Jahre brauchen, bis er geschmolzen ist.
Es ist mit 175 Kilometern Länge und einer Breite von bis zu 50 Kilometern einer der größten Eiskolosse, den Wissenschafter in den letzten drei Jahrzehnten registriert haben. Eine Gefahr für Menschen gehe von dem 6.000 Quadratkilometer großen Giganten nicht aus.
Der etwa eine Billion Tonnen schwere Eisberg sei von dem Eisschelf Larsen C abgebrochen, teilten Wissenschaftler der britischen Universität von Swansea mit. Die Ablösung der Eismassen könnte das Eisschelf Larsen C destabilisieren, wodurch ein deutlicher Anstieg des weltweiten Meeresspiegels drohen könnte.
This November 10, 2016, image obtained from NASA shows the Antarctic Peninsula's rift in the Larsen C ice shelf from NASA's IceBridge mission Digital Mapping System.
A chunk of ice bigger than the US state of Delaware is hanging by a thread from the West Antarctic ice shelf, satellite images revealed on July 5, 2017. When it finally calves from the Larsen C ice shelf, one of the biggest icebergs in recorded history will be set adrift -- some 6,600 square kilometres (2,550 square miles) in total, according to the European Space Agency (ESA).
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Bereits Anfang Juni hatten die Forscher vor einer Ablösung des Eisbergs gewarnt. Dadurch allein sei kein Anstieg des Meeresanstiegs zu befürchten, erklärten die Wissenschaftler damals. Die Ablösung der Eismassen könne aber Larsen C destabilisieren und zum Einsturz bringen. Dadurch würden riesige Wassermassen freigesetzt. Wenn alle von Larsen C aufgefangenen Gletscher ins Meer flössen, würde der weltweite Meeresspiegel um etwa zehn Zentimeter steigen, warnten die Forscher. Larsen C ist das nördlichste und größte Eisschelf der Antarktis.
A section of an iceberg about 6,000 sq km broke away as part of the natural cycle of iceberg calving off the Larsen-C ice shelf in Antarctica in this satellite image released by the European Space Agency on July 12, 2017. Courtesy ESA/Handout via REUTERS ATTENTION EDITORS - THIS IMAGE WAS PROVIDED BY A THIRD PARTY.
Der Tafeleisberg löste sich irgendwann in der Zeit zwischen Montag und Mittwoch. Nach Angaben des britischen Antarktisprojekts "Midas" wird er vermutlich den Namen "A68" erhalten. Wohin er driftet, hängt von mehreren Faktoren ab. "Er schwimmt mit der Meeresströmung, aber auch der Wind spielt eine Rolle", sagt AWI-Glaziologin Daniela Jansen, die am "Midas"-Projekt der britischen Universität Swansea beteiligt ist. Sie vermutet, dass der Eisberg - so wie andere zuvor - entlang der antarktischen Halbinsel zunächst gen Norden und dann nach Osten zieht. "Es kann aber dauern, bis er aus dem Meereis raus ist", sagt Jansen. Erfahrungsgemäß driftet er zunächst zehn Kilometer pro Tag.
This handout image received on July 12, 2017 from Swansea University shows an illustration depicting an iceberg detachment fron the Larsen C Ice Shelf.
A trillion-tonne iceberg, one of the biggest on record, has snapped off the West Antarctic ice shelf, said scientists on July 12, 2017 who have monitored the growing crack for months. / AFP PHOTO / SWANSEA UNIVERSITY / Adrian Luckman / RESTRICTED TO EDITORIAL USE - MANDATORY CREDIT "AFP PHOTO / SWANSEA UNIVERSITY/ADRIAN LUCKMAN" - NO MARKETING NO ADVERTISING CAMPAIGNS - DISTRIBUTED AS A SERVICE TO CLIENTS
Eisberg-Giganten aus jüngerer Zeit
Solche Abbrüche sind nicht ungewöhnlich. Immer wieder lösen sich gigantische Eisberge vom Schelfeis - jenen schwimmenden Eismassen, die mit Gletschern verbunden sind. Einige Beispiele:
- Der größte durch Satellitenerkundung erfasste Koloss löste sich im März 2000 vom antarktischen Ross-Schelfeis. B15 - so der Name - war ursprünglich 11.600 Quadratkilometer groß. Von ihm brach später der Eisberg B15A ab, der 2005 noch mehr als 2.500 Quadratkilometer maß.
FILE PHOTO: A combination of aerial photographs taken in February and March 2002 of parts of the Larsen B shelf in the Antarctic show different aspects of the final stages of the collapse. The pictures show (clockwise from top L) the shelf breaking up near Foca Nunatak, a rift in the ice sheet near Cape Desengano, a cascade of water from melting ice nearly 30 meters high along the front of the shelf, and the new front edge of the shelf breaking up near Cape Foyn. REUTERS/Stringer/File Photo
- Ein anderer Gigant brach 2002 ebenfalls vomRoss-Schelfeisab. Der C19 getaufte Eisberg war mehr als 6.000 Quadratkilometer groß.
- Im selben Jahr brach vom Thwaites-Gletscher in der Westantarktis ein riesiger Eisberg ab. B22 bedeckte eine Fläche von etwa 5.500 Quadratkilometern.
- Anfang 2010 löste sich vom Mertz-Gletscher im australischen Antarktis-Gebiet der Eisberg C28 mit einer Fläche von mehr als 2.500 Quadratkilometern. Zuvor war ein anderer Eisriese - ein Bruchstück des 1987 entstandenen, damals etwa 5.400 Quadratkilometer großen B9 - gegen die Gletscherzunge gekracht.
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