Dieser Astronaut hat mit 37 mehr erreicht als andere in ihrem Leben

Dass Medien über Kim besonders gern berichten, liegt an seinem Werdegang: Er war vor seinem Engagement bei der NASA bereits Elitesoldat, Ausnahmestudent in Harvard und Arzt. Und das mit nur 37 Jahren.

Begonnen hat alles während Kims Zeit an der High School: Mit 16 Jahren erfuhr der Sohn südkoreanischer Einwanderer von den Navy Seals, einer Spezialeinheit der US-Marine. Der schüchterne Bursche, der sich „ zwischen zwei Welten“ fühlte und nicht wusste, was er mit sich anfangen sollte, hatte plötzlich einen „inneren Kompass“, wie er NBC7 sagte. Entgegen der Wünsche seiner Mutter ging Kim 2002 nicht aufs College, sondern zur Armee. Mit viel Ehrgeiz schaffte er es tatsächlich zu den Navy Seals und wurde u. a. als Kampftaucher, Fallschirmjäger, Scharfschütze und Sanitäter ausgebildet. Er absolvierte mehr als 100 Kampfeinsätze, etwa im Irak.

Mit zwei Militärorden ausgezeichnet, schloss Kim 2012 an der Universität San Diego doch noch ein Studium ab – in Mathematik, mit Bestnoten.

Die Erinnerung an verletzte Soldaten im Feld veranlasste Kim, auch Medizin zu studieren. 2016 schloss er mit 32 Jahren ein Doktoratsstudium an der Harvard Medical School ab. Nach Praktika in drei Krankenhäusern bewarb er sich bei der NASA, wo er nach einer zweijährigen Ausbildung nun Astronaut ist. „Wir sind alle viel stärker und schaffen mehr, als wir denken“, sagt er.

Er konzentriere sich immer nur auf ein Ziel, so Kim. Im Moment sei das, die NASA auf ihrem Weg ins All zu unterstützen.

Run auf den Mond

Derzeit bereitet die US-Behörde den ersten großen Test ihrer neuen Raumkapsel vor, die ab 2025 Menschen zum Mond bringen soll. „Orion“ soll im Februar – noch unbemannt – den Mond umkreisen und zur Erde zurückkehren. Getestet wird zu Jahresbeginn auch die „Starship“-Rakete der Firma SpaceX des US-Milliardärs Elon Musk.

Russland plant für Juli die Landung der unbemannten Raumsonde „Luna 25“ auf der Südseite des Mondes. Und auch Indien, Japan und Südkorea bereiten unbemannte Mondflüge vor.