Thomas Szekeres: Gewiefter Taktiker im weißen Mantel

"Ich habe es nie aktiv angestrebt, Präsident der Ärztekammer zu werden. Vielleicht war ich einfach der Kandidat, der für alle am akzeptabelsten war", sagt Thomas Szekeres, seit Kurzem Österreichs oberster Ärztevertreter, in seinem für ihn typischen Understatement.

Dabei ist dem 55-jährigen AKH-Labordiagnostiker zuletzt ein taktisches Kunststück gelungen. Erst schaffte er es, den Chefsessel in der Wiener Ärztekammer wiederzuerobern, obwohl er bei der Kammerwahl im März deutlich hinter seinem Konkurrenten Johannes Steinhart von der ÖVP-nahen Vereinigung auf Platz zwei gelandet war. In der Vorwoche wurde er dann einstimmig zum Präsidenten der Österreichischen Ärztekammer gewählt.

Das überraschte selbst Kammer-Kenner: Noch nie zuvor hat ein Funktionär aus dem SPÖ-Umfeld dieses Amt bekleidet. Dominieren doch in der Mehrzahl der Länderkammern Fraktionen aus dem schwarzen Umfeld. Wobei Szekeres sich selber lieber als "bürgerlichen Linken" sieht. Und auch weniger als Taktiker: "Ich versuche, nicht zu polarisieren und sehe mein Amt nicht parteipolitisch", sagt er.

Dass er mit der Präsidentschaft nicht geliebäugelt habe, will man ihm in Kammerkreisen nicht so recht abkaufen. "Letztlich hat er aber die Gunst der Stunde ausgenutzt", ist zu vernehmen. So sollen sich der bisherige Amtsinhaber Artur Wechselberger (Tirol) und Peter Niedermoser (OÖ) im Kampf um die Spitze der Kammer derart zerrieben haben, dass Szekeres letztlich als lachender Dritter übrig blieb. Zudem habe sich Wechselberger auf Bundebene nur sehr halbherzig engagiert und sei viel zu selten in Wien präsent gewesen. "Mit Szekeres wird sich das sicher ändern", ist man überzeugt. "Auch wenn die inhaltliche Linie wohl gleich bleiben wird." Konkret bedeutet das etwa die scharfe Ablehnung der Primärversorgung, wie sie die Regierung im jetzigen Gesetz plant.