Mit blindem Vertrauen zu acht WM-Medaillen

Dienstagabend wurden die erfolgreichen Heimkehrer am Flughafen Schwechat mit einem Empfang von Fans überrascht. Die Stadtkapelle Gloggnitz hatte in der Ankunftshalle Stellung bezogen und den Geschwistern den Erfolgsmarsch geblasen. Von Vertretern der Stadt, allen voran Bürgermeisterin Irene Gölles, bekamen die Athleten Blumen und herzliche Umarmungen.

Paralympics in Peking

Spätestens seit den jüngsten Medaillen bei den Paralympics 2022 in Peking sind die Aigner-Geschwister auch international ein Begriff. Hervorgetan hat sich vor allem Johannes, der mit seinem Guide und besten Freund Matteo fünf Medaillen abräumte.

Er ist damit der erste österreichische Athlet, der jemals fünf Alpin-Medaillen bei ein und denselben Paralympics gewonnen hat. Veronika und Johannes gewannen deshalb auch im Oktober die Wahl zur Sportlerin und zum Sportler des Jahres mit Behinderung. „Es war schon ein sehr bewegtes Jahr mit vielen Highlights“, erklärt Mutter Petra Aigner. Während ÖSV-Weltcupsieger im „normalen“ Skisport von ihren Erfolgen hervorragend leben können, müssen die Aigners trotz vieler Titel und Medaillen um jeden Cent kämpfen.

Helmsponsor

Daher war es auch sehr erfreulich, als Veronika und Elisabeth bei der Sportlergala eine namhafte Kreditkartenfirma als Helmsponsor gewinnen konnten. Auch für die Firma ist es völliges Neuland. „Sie haben sonst nur eine Kooperation mit Fußball-Weltmeister Lionel Messi“, erklärt Petra Aigner mit einem Schmunzeln.

Der Sponsor ließ dafür medienwirksam in Kitzbühel gleich einen Traum der Schwestern in Erfüllung gehen. Im Vorfeld der heurigen Hahnenkamm-Rennen haben sie mit einer Fahrt über die Streif besondere Aufmerksamkeit für den Behindertensport erregt.

Um vor der anstehenden Weltmeisterschaft keine Verletzung zu riskieren, hatten sich die Geschwister auf Hausberg, Seidl-Alm und Co. aber vornehm zurückgehalten.

Eine vernünftige Entscheidung, wie sich gezeigt hat: Veronika Aigner erzielte in Spanien Gold in RTL und Slalom, Johannes Aigner in der alpinen Kombination und in der Abfahrt, dazu kommen für ihn Silber in Super-G und RTL. Barbara Aigner holte Silber im Slalom und Bronze im RTL.

Die restlichen Medaillen für die Österreicher bei der Paraski-WM gingen an Markus Salcher (Abfahrt, Super-G), Carina Edlinger (Langlauf) und Michael Scharnagl (Abfahrt).