Grundwasser im Wiener Becken kehrt nur langsam zurück

Rekordniederschläge an den Weihnachtsfeiertagen, Hochwasseralarm an der Donau und an der March und geschlossene Grenzübergänge zu Tschechien wegen über die Ufer getretener Flüsse.

Obwohl das gesamte Jahr 2023 in Niederösterreich und dem Nordburgenland deutlich nasser ausgefallen ist als der langjährige Durchschnitt, erholt sich die angespannte Grundwassersituation vom Wiener Becken bis zum Neusiedler See nur langsam.

Während anderen Landesteilen wie dem Most- oder Weinviertel aktuell das Wasser sprichwörtlich bis zum Hals steht, ist im Landessüden sowie im benachbarten Burgenland davon wenig bis nichts zu erkennen.

Woran dies liegt, lesen Sie im Folgenden.

Der Grund dafür ist – neben der Trockenheit der vergangenen Jahre – auch die geologische Besonderheit des südlichen Wiener Beckens und der Mitterndorfer Senke. Das größte unterirdische Grundwasserreservoir Europas hatte im vergangenen April den historischen Tiefstand seit Beginn der Messaufzeichnungen vor 70 Jahren erreicht. Zwischen dem Höchstwert von September 1965 (267,99 Meter über Adria) und den 255 Meter ü.A. am 25. April 2023 liegen fast 13 Meter.

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Seit dem Rekordtief steigt der Pegel zwar kontinuierlich, allerdings wesentlich langsamer als in anderen Regionen. „Im Bezirk Baden haben wir bereits einen Grundwasserstand deutlich über dem langjährigen Mittel. Weiter südlich im Gebiet um Wiener Neustadt sind wir noch deutlich unter dem Schnitt“, erklärt Martin Angelmaier, oberster Hydrologe des Landes und Leiter der Abteilung Wasserwirtschaft in Niederösterreich.

Aktuell liegt der Pegel bei der Messstelle Heizhaus Wiener Neustadt bei 258 Meter ü.A., also um drei Meter höher als im Vorjahr. Allerdings fehlen auf den langjährigen Durchschnitt immer noch vier Meter.

Böden dichter

Dass das Grundwasser sich im Bezirk Wiener Neustadt oder Mattersburg so ziert, hängt laut den Hydrologen mit mehreren Faktoren zusammen. Der Abstand von der Oberfläche zum Grundwasserspiegel sei im südlichen Wiener Becken deutlich größer, die Böden dichter und undurchlässiger, was das Versickern des Regenwassers erschwere. Laut Angelmaier dauert es mehrere Wochen bis Monate, bis sich Rekordregenmengen oder Schneeschmelze auswirken.

Klimakrise

Ganz wesentliche Auswirkung auf die Speisung der Mitterndorfer Senke hat die Schneeschmelze im Gebiet von Semmering, Rax und Schneeberg. Aus den langjährigen Beobachtungen der Grundwasserstände lässt sich ableiten, dass es zumeist mit März und April im Zuge der Schmelze zu einem Anstieg des Grundwasserspiegels kommt. Und derzeit sind die Schneelagen in dem Gebiet mit bis zu einem Meter recht vielversprechend, so Angelmaier.

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Die Herausforderungen der Klimakrise für Niederösterreichs Wasserwirtschaft haben zuletzt auch den Rechnungshof beschäftigt. Die Prüfer haben sich mit den Maßnahmen gegen die Übernutzung von Grundwasser beschäftigt. Der Rechnungshof empfiehlt, dass das für Wasserwirtschaft zuständige Landwirtschaftsministerium ein digitales Melderegister für tatsächliche Wasserentnahmen einführt.

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Der Bericht „bestätigt in wesentlichen Punkten unsere Wasser-Strategie“, erklärt LH-Stellvertreter Stephan Pernkopf (ÖVP). Niederösterreich habe 2019 als erstes Bundesland eine umfassende Studie zur Anpassung der Wasserwirtschaft an den Klimawandel erstellt. „Der gesamte Wasserbedarf kann auch in Zukunft aus Grund- und Quellwasser gedeckt werden. Die Trinkwasserversorgung ist gesichert, mit Transportleitungen gleichen wir regionale Schwankungen aus“, sagt Pernkopf.