Pioniere, Partys, Publikum: Das Burgenland als Wiege der Festivalkultur

Braucht es heute ein riesiges Team und professionelle Strukturen für die Organisation eines Festivals, reichte damals die Leidenschaft und das Engagement einzelner aus, um vielen eine Freude zu machen. So wie auch beim ersten Open-Air-Festival im südburgenländischen Kohfidisch (Bezirk Oberwart) im Jahr 1977, organisiert von Josef Bradl und Ewald Ebner.

Wie alles begann

Was diese früheren – und auch die heutigen – Pioniere der burgenländischen und damit der österreichischen Festivalkultur verbindet, ist der Wunsch, möglichst viele Menschen mit Livemusik glücklich zu machen.

Diese Leidenschaft war es, die Franz Bogner im Jahr 1972 als erste 17-Jähriger dazu brachte, die Mosthausschenke seiner Eltern in eine der ersten Diskotheken Österreichs zu verwandeln – das Jazz Pub war geboren. Plötzlich gab es Livemusik zu hören, nur vier Jahre später kamen bereits rund 1.000 Besucherinnen und Besucher zum ersten Jazz Fest, damals noch am Tennisplatz.

In den folgenden Jahren wurde die Erdbeergemeinde immer mehr zum österreichischen Festival-Mekka. Rockfans pilgerten zum Forestglade, Reggae-Freunde zum Sunsplash. In mehreren Ausbauschritten mauserte sich das Gelände zu einer der schönsten Festivallocations Europas mit Platz für bis zu 8.000 Menschen. 

Legendär war Wiesen auch deshalb, weil rund um das Gelände vermutlich bis zu doppelt so viele Menschen am Campingplatz waren – wilde Partys mit Lagerfeuer inklusive.

Oberliga: Nova Rock

Heute ist das natürlich nicht mehr möglich. Weder am Gelände in Wiesen, das nach wie vor über eine der besten Festival-Infrastrukturen Österreichs verfügt, noch in Nickelsdorf, wo auf den Pannonia Fields für das Nova Rock Jahr für Jahr quasi eine ganze Stadt aus dem Boden gestampft wird.

Verantwortlich dafür ist mit Ewald Tatar einer, der sein Handwerk in Wiesen gelernt hat. Der Geschäftsführer von Barracuda Music hat sich 2004 selbstständig gemacht; 2005 ging das erste Nova Rock über die Bühne.

Dort, in der Wiege der burgenländischen Festivalkultur, hat er als Mitarbeiter angefangen, heute ist Tatar mit dem Mattersburger Veranstaltungsunternehmen Barracuda Music zu einem der größten Veranstalter in Österreich aufgestiegen: Vom Nova Rock auf den Pannonia Fields (11. bis 14. Juni) über Mega-Konzerte in Österreich (Iron Maiden am 17. Juli im Ernst Happel Stadion) bis hin zum Picture On in Bildein (8./9. August) – überall hat Tatar seine Finger mit im Spiel – im Südburgenland beispielsweise als DJ nach den Konzerten.

In den vergangenen Jahren ist Eisenstadt ein fixer Bestandteil in Tatars dicht gedrängtem Terminkalender geworden. Drei Festivals gehen heuer beim Schloss Esterházy über die Bühne – mit dem Forestglade (11. Juli) auch eines jener Festivals, mit dem sich Wiesen seinen legendären Kultstatus erworben hat.

Nur wird genau 30 Jahre nach der ersten Auflage dieses Mal die Landeshauptstadt zur Rockbühne. Zu allen Eisenstadt-Festivals werden heuer rund 30.000 Besucherinnen und Besucher erwartet. Für Tatar garantiert "das Schloss Esterházy eine besondere Festivalstimmung“. 

Wenn das einer der größten Veranstalter Österreichs sagt, hat das besonderes Gewicht. Denn was ein gutes Festival definiert und wie wichtig positive Stimmung ist, weiß Tatar aus langjähriger Erfahrung. "Es wird nie das perfekte Festival geben und es wird immer Sachen geben, die den Leuten nicht taugen", ist er sich der Gratwanderung bei der Befriedigung der unterschiedlichen Ansprüche seiner Festivalbesucher bewusst. Zumal die Zielgruppe breiter wird: "Nach unten hin jünger und nach oben hin älter."