Grand Prix in Austin: "Welcome to Marquez-Land"

Der Dominator von Texas

In allen drei Rennen in Austin holte Marquez sich den Sieg. Das allein ist schon beeindruckend; viel bemerkenswerter ist jedoch, dass er auch bei allen drei Rennen von der Poleposition aus ins Rennen ging. Und bis auf 2015 holte er sich quasi als Krönung jeweils auch noch die schnellste Rennrunde. Marquez kann also mit Fug und Recht behaupten, dass ihm der Kurs in Texas liegt.

Sein erster Verfolger in der Weltmeisterschaft, Valentino Rossi, kann das nicht von sich sagen. Der Italiener liegt aktuell acht Punkte hinter Marquez zurück, Austin war bisher aber nicht seine Paradestrecke. Sein bestes Ergebnis holte er in der vergangenen Saison mit einem dritten Platz hinter Marquez und Ducati-Pilot Andrea Dovizioso.

Belastet der Vertragspoker den Weltmeister?

Während Rossi als erster Verfolger von Marquez in die USA reist, muss Auftaktsieger Jorge Lorenzo den Sturz von Argentinien verdauen. Der Spanier war nach seinem dominanten Sieg in Katar mit einer Menge Selbstvertrauen nach Südamerika gekommen, hatte in Termas de Rio Hondo aber nie wirklich seinen Rhythmus gefunden. Ein verpatztes Rennen und ein Ausfall nach einem Sturz waren die Folge.

In Texas kämpft Lorenzo schon ein wenig um den Anschluss nach oben. Marquez hat bereits 16 Punkte Vorsprung und ist in Austin zweifellos der Favorit auf den Sieg. Zudem wirkt Lorenzo seit dem Katar-Grand-Prix gehemmt. Eine mögliche Ursache: Teamkollege Rossi gab dort seine Vertragsverlängerung bei Yamaha bekannt. Lorenzo, der vor dem Saisonstart auf einen neuen Vertrag bei Yamaha gepocht hatte, hält sein Team seither hin.

Zahlreiche Quellen, darunter auch Rekordweltmeister Giacomo Agostini, glauben zu wissen, warum: Lorenzo steht kurz vor der Unterschrift bei Ducati. Und dieser Schritt ist ein riskanter, wie Rossis gescheiterter Ausflug zu den Roten zeigte. Aber zwei weitere Jahre im Stallduell mit Rossi sind für Lorenzo wenig verlockend, anders als das kolportierte Multimillionen-Angebot, das Ducati ihm vorgelegt haben soll.

Gerüchten zufolge könnte die Bekanntgabe schon in Austin erfolgen. Spätestens bei seinem Heimrennen in Jerez wird Lorenzo aber wohl für Klarheit über seine Zukunft sorgen. Und die liegt vermutlich bei Ducati: Auch wenn es von offizieller Seite noch dementiert wird - ausgerechnet Valentino Rossi sagte in Texas bereits offen, der Vertrag zwischen Lorenzo und den Italienern sei unterschrieben.