Sonnleitner: „Wir sind einen Schritt weiter“

Der Countdown hat begonnen, in zehn Tagen startet Rapid mit dem richtungsweisenden Derby in das Frühjahr. Nach der Rückkehr aus dem Trainingslager in Portugal wagt Mario Sonnleitner bereits einen optimistischen Ausblick: „Wir sind im Vergleich zum Herbst sicher einen Schritt weitergekommen.“ Der Innenverteidiger, der während der mühsamen Herbstsaison als einziger Rapidler in allen 33 Pflichtspielen eingelaufen ist, nennt dafür konkrete Gründe: „Zum einen helfen die Zugänge mit ihrer Qualität: Boskovic bringt uns mehr Kreativität, Sabitzer ist ein toller Instinkt-kicker. Zum anderen konnten wir am Pressing arbeiten.“

Durch das verstärkte Pressing wollen die Hütteldorfer dominanter werden und „im letzten Drittel des Spielfeldes erfolgreicher“, wie Peter Schöttel erklärt.

Der Cheftrainer ist froh, dass Boskovic zurückgeholt wurde: „Branko zeigt jeden Tag, welch toller Spieler er ist. Ein Einsatz über 90 Minuten wird sich im Derby aber wohl noch nicht ausgehen.“ Der Montenegriner meint: „Ich spüre, dass ich jeden Tag fitter werde.“

Planungen

Sportdirektor Helmut Schulte bastelt bereits am Kader für die nächste Saison und plant dabei mit Sonnleitner. „Die Gespräche über eine Vertragsverlängerung haben noch vor Schulte begonnen und laufen weiter gut“, erklärt der 26-jährige Steirer. „In Österreich wechsle ich sicher nicht. Aus dem Ausland gibt es lose Anfragen. Es könnte aber sein, dass ich bei Rapid verlängere, bevor noch ein anderes konkretes Angebot kommt.“

Zwei Tests im Hanappi-Stadion stehen aus: Am Samstag gegen Budweis, am Dienstag gegen Ruzomberok. Bis auf Schaub (rekonvaleszent) sind alle Spieler fit.