Marine Le Pen auf der Überholspur

Franck Briffaut, Bürgermeister von Villers-Cotterets, 80 Kilometer nördlich von Paris, schwärmt für Wien, wo er regelmäßig verweilt, und für japanische Kultur – weil sich an diesem Wahlkampfabend ein japanisches Journalistenteam und der KURIER-Korrespondent unter die 40 Zuhörer gemischt haben.

Das Interesse für die Kleinstadt ist ungewöhnlich – noch dazu anlässlich einer Wahl für das Departement, eine eher wenig beachtete Ebene der verworrenen französischen Verwaltungspyramide. Aber Briffaut ist Rathauschef einer der elf Städte, die der "Front National" (FN) im März 2014 erobert hatte. Jetzt kandidiert Briffaut auch für den Vorsitz seines Departements Aisne.

Laut Umfragen winkt dem FN im ersten Durchgang dieser landesweiten Departement-Wahlen heute, Sonntag, ein neuerlicher Durchbruch mit 30 Prozent, nachdem er bereits bei den EU-Wahlen mit 25 Prozent zur stärksten Partei avancierte. Die FN-Vorsitzende Marine Le Pen sieht ihren für heute erwarteten Triumph als Sprungbrett für die Präsidentenwahlen 2017.

Allerdings dürfte der FN die Stichwahlen am nächsten Sonntag für den Vorsitz der Departements nur in wenigen Fällen gewinnen. Die größten Chancen hat der FN im Departement Aisne – eine jener Grauzonen abseits der größeren Städte, wo sich Ortsansässige und Zuzügler abgehängt und verachtet glauben. Wo der öffentliche Dienst weggespart wird, der Industrieschwund für Hoffnungslosigkeit sorgt und die Angst vor der unruhigen Jugend aus den Vororten der Metropolen umgeht. Dass im Jänner die Brüder Cherif und Said Kouachi, die die Redakteure von Charlie Hebdo ermordet hatten, ihr letztes Gefecht in der Gegend lieferten, hat dieser Sorge noch Auftrieb verliehen.

Generalverdacht

Stimmt das? Der Flughafen, nur 48 Kilometer von Villers-Cotterets entfernt, ist für minder qualifizierte Jobsucher einer der wenigen möglichen Arbeitgeber. "Fast alle meine Freunde arbeiten dort", erzählt ein bärtiger junger Mann im Café "La Française" im Stadt-Zentrum: "Ich kann mir nicht vorstellen, dass jemand einer Vorgesetzten nicht gehorcht. Das wäre doch gegen die Vorschriften. Wir Muslime stehen unter Generalverdacht."

Der FN-Politiker Briffaut beerbte einen SP-Bürgermeister. Dieser scheiterte, weil er von zwei Seiten in die Mangel geriet. In den von ihm ausgebauten Sozialsiedlungen am Stadtrand wurden Feuchtigkeitsschäden nicht behoben. Dazu kam die Enttäuschung über die Arbeitslosigkeit: "Er hat sich nicht um uns gekümmert, weil wir Araber sind", meint ein Mann aus einer Siedlung.

Gleichzeitig wandten sich auch Wähler aus dem ursprünglich besser gestellten Arbeitnehmermilieu von der SP ab. Sie erlitten Einkommensverluste, aber sie rutschten nicht unter die Armutsgrenze, ab der Sozialhilfen einsetzen. Da ist der Vorwurf schnell zur Hand, die SP-Politiker würden durch Sozialstützen namentlich die arabischen Familien, bei denen die Arbeitslosigkeit höher ist, "bevorzugen". So konnte Briffaut einen ortsbekannten Briefträger und linken Gewerkschafter für sein Gemeindeteam gewinnen.

Für einen Eklat sorgte der FN-Bürgermeister, als er im Vorjahr eine Gedenkfeier für die Abschaffung der Sklaverei boykottierte. Begründung: "Frankreich muss mit der Kultur der Selbstvorwürfe aufhören." Diese in ganz Frankreich vorgeschriebene staatliche Zeremonie würdigt die Geschichte der in die Karibik verschleppten afrikanischen Sklaven. Deren Nachfahren bevölkern heute die immer noch französischen Antillen-Inseln, von wo aus ein Teil nach Frankreich als Arbeitskräfte in den 1960er-Jahren geholt wurde. In Villers hat dieser Festakt eine besondere Bedeutung, weil die Stadt den Schriftsteller Alexandre Dumas (Autor der "Drei Musketiere") zu ihrem kulturellen Wahrzeichen gemacht hat. Dumas, der hier 1802 zur Welt kam, war Sohn des ersten schwarzen Generals Frankreichs, der aus der Karibik stammte.

Angepöbelt

In den letzten Jahren hatten einige dutzend Familien von Karibik-Franzosen, die in Paris arbeiten, Reihen-Häuser in Villers erstanden und waren gelegentlich von Nachbarn angepöbelt worden. Einer ihrer Sprecher empört sich: "Wir haben uns die Häuser mühsam erspart, wir pendeln täglich nach Paris, wo wir vom Morgengrauen bis spätnachts arbeiten, zahlen hier Steuern, beschäftigen hier Kindermädchen und müssen uns dann noch beflegeln lassen."

Aber in der FN-Führung um Marine Le Pen schielt man auch auf Wählergruppen, die bisher diese Partei ablehnten, darunter die Karibik-Franzosen. Im Jänner musste Briffaut zu Kreuze kriechen und eine eigene Zeremonie in Gedenken an die Sklaverei vor dem Denkmal von Alexandre Dumas nachholen.

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