Waldbrand auf Madeira: Ronaldo bietet Hilfe an

Ein verheerender Waldbrand hat auf der zu Portugal gehörenden Atlantik-Insel Madeira die Hauptstadt Funchal eingekesselt. Mindestens drei Menschen seien ums Leben gekommen, teilte die Regionalregierung am Mittwoch mit. Außerdem seien rund 300 Menschen wegen verschiedener Verletzungen und Rauchvergiftungen in Krankenhäuser gebracht worden, ein Mensch werde vermisst.

Bei den Todesopfern handle es sich um Bewohner von zwei in einem Außenbezirk von Funchal niedergebrannten Häusern, hieß es.

Ronaldo bietet Hilfe an

Der in Funchal geborene und aufgewachsene Fußball-Weltstar Cristiano Ronaldo will seiner Heimatinsel finanzielle Hilfe zur Beseitigung der vom Feuer verursachten Sachschäden zukommen lassen. Wie der TV-Sender SIC Noticias berichtete, telefonierte der Stürmer von Real Madrid mit dem regionalen Regierungschef Miguel Albuquerque. Die Höhe der angebotenen Hilfe wurde zunächst nicht bekannt.

Seit Beginn der Brände am Montag mussten nach Behördenangaben mehr als tausend Menschen vor den Flammen in Sicherheit gebracht werden. Darunter waren auch mehr als 300 Gäste verschiedener Hotels sowie Dutzende Patienten von zwei evakuierten Krankenhäusern. Der portugiesische Ministerpräsident António Costa und Staatspräsident Marcelo Rebelo de Sousa flogen am Mittwochabend nach Madeira, um sich vor Ort ein Bild der komplizierten Lage zu machen.

Hunderte Feuerwehrleute im Einsatz

Dutzende Häuser, Fabrikanlagen, ein Einkaufszentrum und auch das auf einem Hügel in einem Vorort Funchals gelegene traditionsreiche Hotel Choupana Hills seien vom Feuer zerstört worden, berichteten Medien. Die Höhe des Sachschadens können noch nicht geschätzt werden, sagten Sprecher der Regionalregierung.

Zwei Hundertschaften der Feuerwehr bekämpften die Flammen. Mehr als 100 Einsatzkräfte aus der portugiesischen Hauptstadt Lissabon unterstützten die örtlichen Teams. Starke Winde, extreme Trockenheit und für Madeira sehr ungewöhnliche Temperaturen von 37 Grad Celsius erschwerten die Löscharbeiten. Ein 23-Jähriger wird verdächtigt, das Feuer absichtlich gelegt zu haben. Der vorbestrafte Mann sei in Untersuchungshaft gekommen.

Die Zeitung Publico schrieb in ihrer Onlineausgabe von einem "Inferno". In Funchal herrschten seit Dienstagabend Panik und Chaos, hieß es. Albuquerque meinte, die Lage sei zwar schwierig, aber nicht katastrophal. Er sprach von einer Entspannung der Lage am Mittwoch - aber Medien meinten, die Bevölkerung traue den Worten des Regierungschefs überhaupt nicht. Es werde vermutet, Albuquerque wolle Stornierungen von Reisen verhindern.

Auch auf dem portugiesischen Festland loderten am Mittwoch Dutzende Waldbrände. Nach Angaben des Zivilschutzes war vor allem der Norden des Landes betroffen. Insgesamt waren am Mittwoch im ganzen Land nach Medienberichten mehr als 5.000 Feuerwehrleute im Einsatz.