Insektensterben: Für dicke Brummer wird die Luft dünn

Biodiversität 
Rund 75.000 Spezies, darunter 3.100 Pflanzen- und 54.000 Tierarten, wurden bisher in  Österreich erfasst. Der Wald – er bedeckt knapp die Hälfte des Landes – beherbergt rund zwei Drittel davon.

Baumbestand
Laubholzarten nehmen in heimischen Wäldern zu, das fördert die Biodiversität und rüstet für den Klimawandel. Der Anteil an Fichten liegt bei 46 Prozent. Das weist der österreichische Waldbericht 2023 aus.

345 Insektenarten von ca. 40.000, die zwischen Boden und Neusiedler See vor- kommen, gibt es laut Umweltbundesamt nur in Österreich.

"In der Geschichte der Erde hat es schon mehrere Massensterben gegeben", sagt der Ökologe Franz Essl von der Universität Wien: "Doch anders als bei den Dinosauriern, wo es eine kosmische Katastrophe gab, und den anderen planetaren Störungen, ist es jetzt einzig und allein der Mensch, der für das gerade stattfindende sechste Massensterben der Erdgeschichte die Ursache ist."

Bezogen auf die Sechsfüßer hielten internationale Forscher nach jahrelanger Arbeit jetzt in einer Sonderausgabe von Biology Letters fest: "Aufgrund der nun vorliegenden Ergebnisse können wir nicht nur sagen, dass die Landnutzung, der Klimawandel und die Verbreitung von invasiven Arten die Haupttreiber für das weltweite Insektensterben sind, sondern dass es außerdem viele Wechselwirkungen zwischen diesen Treibern gibt."

Was die Experten noch beobachteten: Allerweltsarten konnten sich ausbreiten, Spezialisten verschwanden.  

"Die Situation der Insekten in Österreich ist stabil. Sowohl die Anzahl an Spezies, als auch die der Individuen ist bei den untersuchten Arten in den vergangenen dreißig Jahren gleich geblieben." Diese Ergebnisse präsentierte das Bundesministerium für Land- und Forstwirtschaft, Regionen und Wasserwirtschaft Anfang dieses Jahres. 

"Das Insektensterben ist nicht abgesagt, es ist eine Entwicklung, die schon vor 100 Jahren begonnen hat, und sich jetzt verlangsamt", ergänzt Thomas Zuna-Kratky. Der wissenschaftliche Leiter der Studie hat die Sechsfüßer genau unter die Lupe genommen und festgestellt: Ein Viertel der ursprünglichen Insektenarten wurde im Untersuchungszeitraum durch neue ersetzt. Vor allem wärmeliebende Tierchen profitierten, der Klimawandel macht es möglich. Spezialisten im Gebirge etwa zählten ebenso zu den Verlierern wie Insekten mit Vorliebe für nährstoffarme Böden.

"Wir haben Maßnahmen formuliert, wie die Vielfalt in der Gesamtheit in Österreich erhalten werden kann", betont der Landschaftsökologe von der Uni Wien. Allem voran nennt er extensiv genutztes Grünland. Ein sparsamer Einsatz von Dünger und seltenes Mähen erleichtern den Gliederfüßern das Überleben. Zudem begünstigen "Sonderstrukturen" wie renaturierte Bäche, Wanderkorridore oder Obstbäume die Biodiversität zwischen Boden- und Neusiedler See. 

"Die Landwirtschaft hat große Verantwortung und es tut sich viel", sagt der Insektenkundler: "Wir sollten die Extensivierung weiter fördern." Das gilt im Übrigen auch für den Garten.