In der Hoffnung, dass das Öl Glaskörpertrübungen beseitigt oder Augenerkrankungen wie Grünen oder Grauen Star kuriert.
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Wissenschaftlich solide Belege dafür gibt es nicht, sagt Leitner. "Bei Augenproblemen sollte man unbedingt einen Facharzt aufsuchen und diese abklären lassen." Einige Studien belegen allerdings, dass Rizinusöl bei trockenen Augen lindernd wirken kann. Daher ist auch manchmal Augentropfen Rizinusöl beigemengt. Dabei handelt es sich aber um spezielle Formulierungen, die auf die Verwendung im Auge zugeschnitten sind. Wer blindlinks Rizinusöl im Internet bestellt und sich dieses ums oder ins Auge träufelt, riskiert eine Infektion.
Gefährliche Heil-Thesen
Im Netz kursieren noch weitere höchst bedenkliche Wirkungsthesen: So sollen auf der Haut aufgelegte, in Rizinusöl getränkte Kompressen das Tumorwachstum im Körper hemmen. Auch diese Behauptungen entbehren jeder wissenschaftlichen Grundlage, mahnt Leitner. Schlimmer noch: "Mit solchen Behauptungen nutzt man die Verzweiflung krebskranker Menschen aus."
In der Natur liefern bohnenförmige Samenkapseln des tropischen Rizinusbaums das begehrte Öl. Er ist auch als Wunderbaum bekannt und fällt durch seine leuchtend roten Blätter auf. Durch Erhitzen wird der Pressrückstand des Öls von schädlichen Stoffen befreit. Etwa dem hochgiftigen Rizin, das dem Öl seinen Namen gibt.
In der (Volks-)Medizin ist die abführende Wirkung von Rizinusöl lange bekannt. Bereits im Dünndarm wird es unter anderem in Rizinolsäure aufgespalten. Diese regt die Darmbewegungen an, ebenso wird Flüssigkeit gebunden. Beides bewirkt die Darmentleerung. Bei Verstopfungsproblemen reicht schon ein Esslöffel, manchmal ein Teelöffel, aus. Nimmt man zu viel, drohen Durchfälle, Erbrechen oder der Verlust von Elektrolyten.
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Wer an hartnäckigen Magen-Darm-Problemen leidet, sollte diese Leitner zufolge medizinisch abklären lassen, "bevor man eigenmächtig zu Hausmitteln greift".
Wehentreiber und Hautschmeichler
Auch in der Geburtshilfe ist das Öl kein Unbekannter: "Jede Hebamme hat ihren ganz eigenen Wehencocktail", weiß Apothekerin Leitner. Eines haben die Getränke aus Marillen- oder Orangensaft gemein: die Zutat Rizinusöl. "Durch die Reizung des Darmes findet auch eine Kontraktion der Gebärmutter statt, was wiederum wehenfördernd wirken kann." Dass Rizinusöl Wehen begünstigen kann, ist auch wissenschaftlich erforscht: In einer kleinen Metastudie aus dem Jahr 2022 kamen die Forschenden zu dem Schluss, dass die Einnahme von rund vier Esslöffeln Rizinusöl effektiv zu einer Erweichung und Öffnung des Gebärmutterhalses führt. Allerdings ist auch Vorsicht geboten: Bei zu hoher Dosierung kann das Öl bei oraler Einnahme wie bereits erwähnt unangenehme Folgen haben.
Positive Effekte gibt es bei äußerer Anwendung: Das Öl nährt das Haar und verleiht ihm Glanz. Auf die Nägel aufgetragen, wirkt es Brüchigkeit entgegen. Auch die Haut profitiert: "Rizinusöl wirkt wundheilend und eignet sich ideal zur Pflege", sagt Leitner. Ein Anti-Aging-Geheimtipp sei es aber nicht. Davon, Rizinusöl im Internet zu bestellen, rät die Expertin jedenfalls ab. "Qualitativ hochwertige Produkte gibt es dank strenger Prüfauflagen in der Apotheke."
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