Wenn der Chef abends anruft: EU-Parlament pocht auf Recht zum Abschalten

Die Mails nach Dienstschluss. Die spätabendliche Whatsapp-Nachricht eines Kollegen, der seinen Dienst tauschen möchte. Oder der Anruf aus der Chefetage, nachdem der Laptop schon längst zugeklappt ist: Schluss damit, fordert das Europaparlament: Es müsse ein Recht geben, sich außerhalb der regulären Arbeitszeiten digital auszuklinken – und das ohne Konsequenzen vonseiten des Arbeitgebers. Niemand soll nach getaner Arbeit grenzenlos erreichbar sein müssen.

Heute, Mittwoch, bringen die EU-Abgeordneten in Brüssel einen Initiativantrag ein, bei dessen Abstimmung morgen im Plenum des Parlaments eine Mehrheit sicher scheint. Das „Recht auf Nichterreichbarkeit“ soll in Europa ein Grundrecht werden.

Das Coronajahr 2020 hat es noch sichtbarer gemacht: An die 40 Prozent der Österreicher haben überwiegend oder teilweise im Homeoffice gearbeitet.

„Beim Arbeiten daheim hat sich noch einmal eine ganz eigene Dynamik entwickelt“, schildert Arbeitspsychologin Ruth Freund. Die Grenzen zwischen Arbeitszeit und Privatem verschwimmen, für viele fühlt sich ihre Zuständigkeit plötzlich wie „Dienst von früh bis spät“ an.

Nächtliche Mails

Und das durchaus auch aus Eigeninteresse – überarbeitete, gestresste Mitarbeiter, die nie genug Zeit zur Erholung haben, werden eher krank oder steuern auf ein Burn-out zu.

Schon vor drei Jahren hat die Arbeiterkammer in einer Umfrage ermittelt: Vier Fünftel der Befragten gaben an, auch im Urlaub, Krankenstand oder in der Freizeit für den Arbeitgeber immer erreichbar zu sein. Die Hälfte war überdies überzeugt, dass von ihnen erwartet werde, auf Anrufe oder Mails alsbald zu antworten.

Frankreich preschte vor

In Frankreich wurde hier schon vor vier Jahren ein Riegel vorgeschoben: Ein weltweit einzigartiges Gesetz gibt Arbeitnehmern in Unternehmen mit mehr als 50 Mitarbeitern das Recht, sich außerhalb der Dienstzeit digital auszuklinken. Anrufe oder Mails des Chefs dürfen unbeantwortet bleiben, ohne dass Nachteile entstehen.Ähnliches schwebt nun dem EU-Parlament vor. Weil es aber selbst keine Gesetze vorschlagen darf, wird es die EU-Kommission ersuchen, eine entsprechende Regulierung auf europäischer Ebene auszuarbeiten.

In Österreich, meint Silvia Hruška-Frank, „brauchen wir kein Gesetz für Nichterreichbarkeit. Bei uns sind die Spielregeln des Arbeitszeitgesetzes ganz klar: Arbeitszeit ist Arbeitszeit. Und Freizeit ist Freizeit“, sagt die Leiterin der sozialpolitischen Abteilung der Arbeiterkammer Wien zum KURIER. Im Falle von Rufbereitschaft gelte dies als Arbeitszeit.

Doch im Alltag am Computer im Homeoffice sieht es oft anders aus. Da achten laut einer Ifes-Studie (Institut für empirische Sozialforschung) 40 Prozent der Befragten im Homeoffice nicht darauf, die Ruhezeiten einzuhalten.

Hruška-Frank aber beobachtet noch viel Besorgniserregenderes: „Die Menschen gehen weniger in den Krankenstand, weil sie sich denken, wenn ich ohnehin daheim bin, schaffe ich das schon irgendwie. Oder Mütter nehmen sich keine Pflegefreistellung für ihr krankes Kind – im Glauben, sie hätten kein Recht dazu, wenn sie daheim seien.“

Das Gefühl ständig erreichbar sein zu müssen, meint Psychologin Ruth Freund, entspringe oft auch „falsch verstandener Loyalität – gegenüber Kollegen oder dem Arbeitgeber“.

„Letztlich muss das jeder selber regeln – Wann schalte ich mein Handy ab? Wo sind meine Grenzen? Das fängt schon bei der Mittagspause an: Sitze ich mit dem Weckerl vor dem Computer oder stehe ich auf, öffne das Fenster und schaue einfach raus oder mache ein paar Ausgleichsübungen?"