Ernteausfälle und hohe Preise: Wie der Klimawandel Gemüsebauern zusetzt

Jede Woche pflanzt Sterkl in der Zeit von Mai bis August neue Pflänzchen an. Geerntet werden die fertigen Salatköpfe täglich auf Bestellung. Denn das Blattgemüse lasse sich kaum lagern. Das sei in den letzten Wochen, die besonders wachstumsintensiv waren, auch schon zum Problem geworden. 

Wenn es zu wenig Nachfrage für die Menge an erntefähigem Salat gibt, muss Sterkl die überschüssigen Köpfe auf dem Feld zerhäckseln und in den Boden einarbeiten. Das sei zwar schade, wie Sterkl sagt, aber wirtschaftlich notwendig, da die arbeitsintensive Ernte teuer sei. Gleichzeitig würde ein Überangebot an Salat den Preis drücken. 

Extremwetterereignisse nehmen immer mehr zu

Unregelmäßige Wachstumsphasen werden durch den Klimawandel mit jedem Jahr häufiger. Genauso auch Extremwetterereignisse wie Trockenperioden oder Starkregen. 

Ausländische Konkurrenz im Supermarkt

Das führe immer wieder zu Ernteausfällen. Die ausländische Ware, die mit Mitteln behandelt wurde, die hierzulande nicht zugelassen sind, landet trotzdem häufig in den heimischen Supermarktregalen. 

Zu den geringeren Erntemengen der einzelnen Landwirte kommt dann noch das höhere Lohnniveau in Österreich, weswegen die ausländische Ware oft günstiger angeboten wird als regionale Produkte. „Das ist natürlich belastend für die Branche“, sagt Auer. 

Dass die Preise für Gemüse in den vergangenen Jahren zum Teil stark angestiegen sind, bereitet Auer Sorgen. Zwar seien viele Österreicher bereit, für die heimischen Produkte mehr zu bezahlen, trotzdem stoße man langsam an die finanziellen Grenzen der Konsumenten: „Wir wollen ja keine Luxusprodukte anbieten, sondern gute Nahrungsmittel für alle Menschen.“

Cherrytomaten deutlich teurer, Eissalat günstiger

Die Gemüsepreise entwickeln sich aktuell im Vergleich zum Vorjahr je nach Sorte unterschiedlich. Einfluss habe der Arbeitsaufwand bei der Produktion. 

Aus diesem Grund sind etwa Cherrytomaten, die statt an der Rispe einzeln geerntet werden müssen, 2025 um mehr als ein Viertel teurer als im Vorjahr, so die AMA-Großhandelspreise. Eissalat wiederum ist um 12 Cent günstiger geworden.

Diese jährlichen Preisschwankungen spüren auch die Landwirte. Sterkl, der neben Salat auch ganzjährig Zwiebeln verkauft, konnte seinen Umsatz 2024 im Vergleich zum Vorjahr steigern. Eine genaue Zahl will er nicht nennen. 

Sein Gemüse verkauft er an verschiedene Gastronomen und an die Supermarktkette Spar in Niederösterreich und dem Burgenland. Die Preisverhandlungen würden stets auf Augenhöhe stattfinden, sagt er.