Warum am Opernball auch heuer wieder viele Prominente fehlen

Der Opernball als Ort, an dem Persönlichkeiten aus Kunst und Kultur, Politik und Wirtschaft zusammentreffen. Ein „Staatsball“ als Aushängeschild Österreichs. So wie früher, als Bruno Kreisky Hof hielt und Hannes Androsch einlud. Da waren Könige, Regierungschefs und Hollywoodstars dabei. Da sind die Wirtschaftstreibenden zusammengekommen, nicht unbedingt, um dort schon Geschäfte abzuschließen, sondern um anzubahnen, um Netzwerke zu formieren. Diese Leichtigkeit einer gemeinsamen Ballnacht, die gibt es so nicht mehr.

Denn was logisch ist und gut klingt, nämlich den Ball als Netzwerkevent zu nützen, ist in der Praxis schwierig geworden. Das lässt sich auch an der Gästeliste des heurigen Opernballs ablesen: viele Unternehmen haben ihre eigenen Logen, aber die große Schar internationaler Wirtschaftsgäste sucht man vergebens. „Bei uns sind nur die Vorstände in den Logen“, sagt ein führender österreichischer Manager und wirkt dabei fast ein bisschen wehmütig. Keine internationalen Gäste etwa auch in der Siemens-Loge – Patricia Neumann wird ihr Opernball-Debüt als Siemens-Chefin im kleinen Kreis vollziehen.

Hinter vorgehaltener Hand herrscht Unmut über diese Situation. Man würde ja gerne größer einladen, würde gerne internationale Manager-Stars zum schönen Opernball nach Wien bringen, scheitert aber an den aktuellen Gegebenheiten. Prunk zu zeigen, schickt sich nicht, schon gar nicht in dieser angespannten Wirtschaftslage, wo eine Rezession droht und man unter der Inflation leidet. Hinzu kommen strenge Compliance-Richtlinien in den Unternehmen, die es vielen Managern und Vorständen nicht mehr erlauben, sich für solche Events überhaupt einladen zu lassen. „Geschenke“ sind tabu – in vielen Firmen gilt die 100- oder gar 50-Euro-Regel als Grenze.

Einen großen Unterschied zur Einladungspolitik von früher machen auch die Social Media Kanäle und schnellen Online-Medien mit ihren Foren, in denen atemlos dauergepostet wird. Da wird scharf kommentiert und erbarmungslos gelästert. Wenn Neid und Missgunst derart ungefiltert Platz greifen können, in Onlineforen, auf Facebook oder X, dann ist das ein zusätzliches Hemmnis, sich öffentlich in vollem Prunk zu zeigen.

Es ist also, trotz Höchstpreisen für Logen, Champagner und Würstel, eine neue „Bescheidenheit“ in der Einladungspolitik der Unternehmen zu spüren. Die österreichische Wirtschaft bleibt im heurigen Jahr großteils unter sich. Die Vorstände laden die eigene Chefetage ein oder (nationale) Partner aus anderen Firmen, wo man sich den Preis für die Loge dann sogar noch teilen kann. Das geht sich für die Rechtfertigung gerade noch gut aus. Mehr darf es aktuell nicht sein.

Europäische Ministerinnen als „Plus-Eins“ 

Auch in diesem Jahr haben österreichische Politikerinnen und Politiker auf dem Opernball Gäste und Amtskollegen aus mehreren Ländern in Europa eingeladen. 

In der Loge von Bundespräsident Alexander Van der Bellen gibt sich Montenegros Präsident Jakov Milatović mit Ehefrau Milena die Ehre. Van der Bellen selbst hat – wie immer – seine Ehefrau Doris Schmidauer an seiner Seite. Aus dem Kanzleramt ist Bundeskanzler Karl Nehammer in Begleitung von gleich vier Frauen vertreten, darunter Ehefrau Katharina sowie die Parteikolleginnen Susanne Raab und Karoline Edtstadler.  Ehrengast des Bundeskanzlers ist in diesem Jahr die estnische Ministerpräsidentin Kaja Kallas. Europa-Ministerin Edtstadler nimmt zusätzlich Liechtensteins Regierungsrätin für Äußeres, Dominique Hasler, als ,,Plus-Eins“ mit. 

Auch andere türkise Regierungsmitglieder erscheinen in prominenter Begleitung. So kommt Wirtschaftsminister Martin Kocher mit seiner kosovarischen Amtskollegin Rozeta Hajdari in die Oper. Außenminister Alexander Schallenberg hat gleich zwei Kolleginnen an seiner Seite: Belgiens Außenministerin Hadja Lahbib und ihre finnische Amtskollegin Elina Valtonen. Die grüne Regierungsmannschaft hat auch dieses Jahr ausgelassen: Nur Staatssekretärin Andrea Mayer ist am „Ball der Bälle“ – allerdings ohne Gast.