L’Oréal-Forscher: "Gibt derzeit keine Alternative zu Palmöl"

Setzt L’Oreal jetzt auch mehr nachhaltige Rohstoffe ein?

Wir nutzen mehr pflanzliche Stoffe. Und wir verwenden mehr als 150 Inhaltsstoffe, die bio-zertifiziert sind. Insgesamt verwenden wir mehr als 4000 Rohstoffe. Die biologischen Rohstoffe sind mit 150 also noch ein kleiner Teil, aber er wächst. Wir versuchen alle Inhaltsstoffe bis zum Ursprung nachzuverfolgen und lassen jene auf, bei denen das nicht geht.

Kann der Anteil an Naturprodukten bei L’Oréal auf die Hälfte steigen?

Nein. Das glaube ich nicht. Das hat einen einfachen Grund: Die pflanzlichen Rohstoffe sind nicht in diesem Ausmaß am Weltmarkt verfügbar, und es würden auch nicht alle Produkte die aktuelle kosmetische Qualität behalten. Biologisch und pflanzlich ist nicht der einzige Weg zur Nachhaltigkeit.

Warum nicht?

Denn bei pflanzlichen Produkten muss man sehr genau darauf schauen, ob das nicht Monokulturen fördert. Wir müssen das aus dem Blickwinkel der Forschung anschauen.

Wie geht L’Oréal mit Palmöl, einer wichtigen Zutat in der Kosmetik, um?

Wir verwenden Palmöl, versuchen aber, dass die Menge nicht mehr steigt. Und wir kaufen nur zertifiziertes Palmöl. Was für uns auch sehr wichtig ist, sind die Derivate aus Palmöl, wie Glycerin oder Fettsäuren, Emulsionen. Das entspricht rund 71.000 Tonnen Palmöl im Jahr, das lässt sich nicht ersetzen. Aber wir wollen Transparenz. Daher haben wir 2014 ein großes Programm gestartet, um die Nachvollziehbarkeit dieser Palmöl-Derivate zu erreichen. Heute können wir mehr als 85 Prozent bis zur Ölmühle zurück verfolgen.

Warum nur bis zur Mühle?

Wenn Sie Indonesien oder Malaysia besuchen, werden Sie sehen, dass die Ölmühle zentral für die Palmölproduktion ist. Denn die Früchte müssen innerhalb von 24 Stunden in die Mühle. Die Mühlen müssen daher direkt neben den Plantagen stehen. Parallel dazu haben wir begonnen, mit lokalen NGOs zu arbeiten – in Malaysia und Sumatra – die sich um Kleinbauern kümmern. 40 Prozent der Palmölproduzenten sind Kleinbauern. Wir schulen sie, um weitere Rodungen zu vermeiden. 30.000 Kleinbauern arbeiten nun mit uns.

Kann der Verbrauch von Palmöl reduziert werden?

Wir haben den Verbrauch stabilisiert und suchen nach Alternativen. Dabei müssen wir vorsichtig sein. Denn wir wollen Palmöl nicht durch andere Pflanzen ersetzen, die noch viel schlimmere Folgen für die Umwelt haben.

Gibt es Alternativen?

Bis jetzt gibt es keine brauchbare Alternative zu Palmöl. Für Soja brauchen sie zehn Mal mehr Ackerfläche für dieselbe Menge an Öl.

Was kann man also tun?

Was wir tun, ist, unsere Formeln zu ändern. Das heißt: Unsere Kunden wollen ein Shampoo, das die Haare reinigt und schön erhält. Das müssen wir gewährleisten. Dazu brauchen wir viel Forschung, um gleiche Qualität mit nachhaltigen Inhaltsstoffen zu erreichen.

Lassen sich alle chemischen Zutaten überhaupt durch pflanzliche ersetzen?

Das ist natürlich problematisch. Ein Beispiel: das Quinoa-Extrakt. Wir haben herausgefunden, dass wir aus einem Nebenprodukt der Quinoa-Produktion dieses Extrakt sehr gut gewinnen können. Wir nutzen also etwas, das Abfall war.

Lässt sich das in großem Stil umsetzen?

Naja. Wir haben auf dieser Basis in Bolivien ein Nachhaltigkeitsprojekt mit den Bauern entwickelt. Diese Bauern haben wegen der steigenden Quinoa-Nachfrage ihre Anbauflächen ausgeweitet. Sie haben dafür alle anderen Pflanzen weggeschnitten. Die Folge war, dass das Land fast zur Wüste wurde. Wir versuchen nun, wieder lokale Pflanzen zwischen den Quinoa-Feldern anzubauen, um die Wüstenbildung zu vermeiden. Was wichtig ist, ist zu sagen: Es gibt Lösungen. Wir können aus Abfallprodukten wertvolle Inhaltsstoffe gewinnen und Biodiversität wieder zurück holen.

Sehen Sie eine Lösung, Kosmetik durchgehend nachhaltig zu machen?

Wir brauchen dafür viel Forschung, um herauszufinden, was Nachhaltigkeit wirklich bedeuten soll. Eines ist es jedenfalls nicht: alles biologisch und pflanzlich. Dafür gibt es nicht genug Rohstoffe. Und wir müssen den sozialen Aspekt beachten. Wenn man den Bauern nicht hilft, bessere Lebensbedingungen zu haben, wie können wir dann von ihnen verlangen, dass sie umweltfreundlicher arbeiten? Das heißt: wir Forscher haben noch viel zu tun.