11 Stars, die ihre Homosexualität lange Zeit geheim hielten

Lange Zeit hielt Schauspielerin und Rapperin Queen Latifah ihre Sexualität unter Verschluss. In der Öffentlichkeit sprach sie kaum über ihr Privatleben. Seit 2013 ist sie mit ihrer Partnerin Eboni Nichols zusammen. Die Schauspielerin bestätigte ihre Beziehung, als sie ihre Partnerin bei den BET Awards 2021 öffentlich als "meine Liebe" bezeichnete.

Der stets sehr ernst dreinschauende "Prison Break"-Star Wentworth Miller verkörperte in der Serie einen Gefängnisinsassen, der das klassische Männlichkeitsbild verkörperte: taff, zugeknöpft und dazu bereit, für seine Liebsten alles zu tun. Sein gesamter Körper war zudem mit Tattoos übersät. 2013 verkündete Miller, über dessen Privatleben seit jeher wenig bekannt ist, dann aber:"Ja, ich bin schwul", nachdem er eine Einladung zum Film Festival St. Petersburg wegen der Haltung von Russland gegen Homosexuelle ablehnt hatte. "Ich bin zutiefst erschüttert von der Haltung und dem Umgang mit homosexuellen Männern und Frauen durch die russische Regierung", sagte er damals. "Die Situation ist in keinster Weise akzeptabel und ich kann nicht mit gutem Gewissen an einem feierlichen Anlass in einem Land teilnehmen, wo Menschen wie mir systematisch die Grundrechte offen zu leben und zu lieben entzogen werden."

Der deutsche Schauspieler Jannik Schümann steht seit 2003 vor der Kamera, im Jahr 2020 outete er sich auf Instagram als homosexuell und verriet, in einer Beziehung mit einem Mann zu leben. "Ich versuche, ein Sprachrohr zu sein für diejenigen, die in einer gerechteren, freieren Welt leben wollen. Ich sehe das als meine Verantwortung, mit der Reichweite, die ich habe", erklärte er über sein Coming-out anschließend in einem Interview. Die Reaktionen auf Instagram waren überwiegend positiv, was Schümann eigenen Worten zufolge sehr rührte. Seitdem setzt er sich regelmäßig für die Rechte der LGBTQIA+-Community ein. Er ist mit Felix Kruck verlobt, die beiden teilen regelmäßig romantische Pärchen-Bilder auf Instagram.

Kult-Schauspieler Ian McKellen sprach erst spät offen über seine Homosexualität: Sein öffentliches Coming-out erfolgte 1988, als er bereits 49 Jahre alt war. Anlass war ein Radiointerview bei der BBC, in dem er sich gegen die umstrittene Section 28 wandte, ein Gesetzesentwurf der Thatcher‑Regierung, der die "Förderung von Homosexualität" verbieten sollte. McKellen erklärte später, er habe sich zuvor aus Angst um seine Karriere nicht geoutet – insbesondere im britischen Theater- und Filmbetrieb, der lange von Vorurteilen geprägt war. Rückblickend sagte er selbstkritisch: "Ich war mein ganzes Leben im Verborgenen, und das war töricht" und ergänzte: "Ich bereue es, mich nicht früher geoutet zu haben." Zugleich betonte er, dass er damals keine offen schwulen Vorbilder in seiner Branche gehabt habe. Heute sieht McKellen sein Coming-out als einen befreienden Schritt und ermutigt andere, offen zu leben: "Ehrlich darüber zu sein, wer man ist, befreit einen."

Es ist eines der bekanntesten Outings des Showbusiness: Zuerst erklärte Comedian Ellen DeGeneres ihre sexuelle Orientierung auf dem Titel des Time Magazine mit dem berühmten Satz "Yep, I'm gay." Kurz darauf folgte das Coming-out auch in ihrer Sitcom "Ellen", in der sich ihre gleichnamige Serienfigur ebenfalls offen zu ihrer Homosexualität bekannte. DeGeneres hatte sich nicht früher in ihrer Karriere geoutet, weil auch sie große Angst vor beruflichen Konsequenzen hatte. Tatsächlich verlor sie nach dem Outing ihre Sendung und wurde zeitweise von der Branche gemieden – doch mit ihrer Talkshow gelang ihr ein fulminantes Comeback. Heute gilt Ellen DeGeneres' Coming-out als Meilenstein für die Sichtbarkeit von LGBTQ+-Menschen im Fernsehen. Mit Portia DeRossi – bekannt unter anderem aus der Serie "Ally McBeal" – ist sie seit 2008 verheiratet. Die beiden gaben sich in ihrem Haus in Beverly Hills das Jawort, kurz nachdem die gleichgeschlechtliche Ehe im US‑Bundesstaat Kalifornien legalisiert worden war. Mittlerweile lebt das Paar in England.

Der 2016 verstorbene Sänger George Michael outete sich erst 1998 öffentlich als homosexuell, nachdem er in Los Angeles wegen "unsittlichen Verhaltens" festgenommen worden war. Zuvor hatte er seine Sexualität über Jahrzehnte verborgen: Als internationaler Popstar und Sexsymbol der 1980er‑Jahre befürchtete er, ein Coming-out könne seine Popularität, besonders in konservativen Märkten, zerstören. Kurz nach dem Vorfall erklärte er offen: "Ich habe überhaupt kein Problem damit, dass die Leute wissen, dass ich schwul bin." Gleichzeitig sprach er selbstkritisch über seine lange Zurückhaltung: "Ich habe jahrelang in Angst gelebt." In Interviews betonte er später, dass nicht Scham über seine Identität, sondern der enorme Druck der Musikindustrie ihn zum Schweigen gebracht habe.

Rock Hudsons Homosexualität wurde zu Lebzeiten weitgehend verborgen und erst sehr spät öffentlich bekannt. Der Hollywood-Star der 1950er- und 1960er‑Jahre lebte in einer Zeit, in der ein Coming-out das sichere Ende einer Filmkarriere bedeutet hätte: Homosexualität galt als Skandal, Studios kontrollierten das Privatleben ihrer Stars streng, und Hudson wurde bewusst als Inbegriff des heterosexuellen Leading Man vermarktet. Ein freiwilliges Outing fand daher nie statt. Erst 1985, kurz vor seinem Tod, wurde seine sexuelle Orientierung indirekt öffentlich, als bekannt wurde, dass er an AIDS erkrankt war – ein Schock für Hollywood und die Öffentlichkeit. In einer offiziellen Erklärung sagte Hudson damals: "Ich bin nicht glücklich darüber, dass ich krank bin. Ich bin nicht glücklich darüber, dass ich AIDS habe." Über seine Homosexualität selbst äußerte er sich nie explizit öffentlich, was Historiker vor allem auf den massiven gesellschaftlichen Druck, die Angst vor beruflicher Vernichtung und die homophobe Atmosphäre des klassischen Hollywoods zurückführen.