Hirscher feiert ersten Saisonsieg

Am Ende eines turbulenten Wochenendes in Val d’Isère schien endlich die Sonne. Eineinhalb Meter Neuschnee innerhalb von vier Tagen hatten für nervenaufreibende Anreisen (14 Stunden waren es bei Marcel Hirscher), für jede Menge Arbeit der 800-köpfigen Helferschar und schließlich doch noch für ein Winter­sportfest gesorgt.

In der Hauptrolle standen zwei Jungstars: Alexis Pinturault, 21, und Marcel Hirscher, 23. Ersterer feierte am Samstag seinen zweiten Weltcupsieg nach jenem beim City-Event in Moskau im Februar, Letzterer setzte seine Serie mit Stockerlplätzen in bislang jedem Technik-Rennen der noch jungen Saison fort. Nach Platz drei im Slalom am Samstag holte der Salzburger seinen 13. Weltcupsieg im sonntägigen Riesentorlauf und kam dem im Gesamtweltcup führenden Norweger Aksel Lund Svindal auf 60 Punkte nahe.

Damit war auch die österreichische Herren-Mannschaft von einer Last befreit – Hirschers Erfolg war ja der erste in diesem Alpin-Winter; und der Riesentorlauf an der steilen Face de la Bellevarde brachte zugleich den Beweis, dass Wunderwuzzi Ted Ligety eben doch nicht so unschlagbar ist, wie es zuletzt den Anschein hatte.

Ski-Show

Pinturault und Hirscher lieferten den Tausenden Fans zwei Tage lang eine begeisternde Show: Mit Laufbestzeit im finalen Durchgang gewann der Lokalmatador aus Courchevel am Samstag den Slalom und bestätigte damit Ted Ligetys Einschätzung, „eines der größten Talente im alpinen Skirennlauf“ zu sein. Die kommt freilich nicht ganz von ungefähr, ziert den Kopf des Sohnes eines französischen Hotelbesitzers und einer Norwegerin doch ein Helm von Ligetys Firma.

Dennoch: Nach einem Bänderriss im linken Knöchel, erlitten im Juli beim Tennisspielen, musste Pinturault drei Monate lang pausieren und verpasste große Teile der Vorbereitung. Umso höher ist dieser Erfolg einzuschätzen. Netter Nebeneffekt: „Jetzt fragt mich endlich keiner mehr nach meinem Knöchel.“ Fragen wir also nach seiner Strategie. „Wir hatten ursprünglich vor, so viele Rennen in so vielen Disziplinen wie möglich zu fahren“, sagte Pinturault. Dann kam die Verletzung, „dass es so schnell wieder bergauf gegangen ist, ist toll, aber wir müssen vorsichtig bleiben.“

Was ein „Vorsichtig“ Pinturault’scher Lesart bedeutet, das zeigte er im Riesenslalom am Sonntag: Knapp hinter Marcel Hirscher und weit vor dem Rest der Riesenslalom-Welt lag der begeisterte Tiefschneefahrer bei Halbzeit, und er hätte vielleicht einen Doppelsieg gefeiert, wenn, ja wenn er nicht am drittletzten Tor am Schuh weggerutscht wäre – nach einer Carving-Einlage blieb nur der 28. Platz. Damit war der Weg frei für Marcel Hirscher, der mit einer intelligenten Fahrt zum dritten Sieg in Val d’Isère düste.

Wohldosiert

Wie wichtig ist der erste Saisonsieg, der zugleich auch der erste Erfolg des österreichischen Herren-Skiteams ist?Marcel Hirscher: "Der erste Sieg ist sehr wichtig für das ganze Team. Es wäre generell wichtig, wenn man mehr Unterstützung bekäme und mehr die Athleten in Schutz nehmen würde und nicht mit dem Hammer draufhaut. Ich habe auch schon einige Berichte gelesen und Interviewfragen waren entsprechend, dass ich bisher nur Zweiter geworden bin. Wenn ich Zweiter werde und das auch schon nicht mehr passt, dann fahrt halt selber."

Sie waren in den ersten beiden Saison-Riesentorläufen auf dem Podest, allerdings hatte Sieger Ted Ligety jeweils große Vorsprünge. Was bedeutet es, den Spieß umgedreht zu haben?"Ich bin erleichtert. Es ist schon natürlich nicht einfach, wenn ein Ted Ligety einen so deklassiert. Aber ich habe in der vergangenen Saison die Riesentorlauf-Kugel gewonnen und wollte unbedingt da weitermachen, wo ich aufgehört habe. Doch es hat ja (in Sölden und Beaver Creek/Anm.) fast schon so wie in einer anderen Sportart ausgeschaut. Schön, wenn man alles dafür gibt und dann vor dem Mister Riesentorlauf sein kann. Das ist aber harte Arbeit gewesen."

Sie lassen Gröden aus und bestreiten als nächstes den Riesentorlauf am 16. Dezember in Alta Badia. Was machen Sie bis dahin?"Ich fahre heim und freue mich auf zwei, drei lockere Tage. Und Fitnesstraining muss ich unbedingt wieder einmal irgendwo einbauen, weil nur Skifahren ist auch zu wenig. Und dann brauche ich unbedingt noch drei, vier Ski-Trainingstage. Und dann geht es eh schon weiter nach Alta Badia."

Regelfragen Mehr als 30 Meter Torabstand im Riesenslalom sind zu viel. Darum gab es nach dem rasend schnellen Riesenslalom von Beaver Creek auch Diskussionen um die Kurssetzung. 21 Meter sind freilich auch nicht jedermanns Bier, und so fluchten etliche Riesenslalom-Starter, die eher in den schnellen Disziplinen zuhause sind, an diesem sonnigen Sonntag.„Das war ein Super-Slalom“, sagte Ted Ligety, „und die neuen Skier haben nicht wirklich geholfen.“ Felix Neureuther riet seinen Kollegen, den Bewerb wie einen Slalom anzugehen, Hannes Reichelt bekannte, es sei für ihn schwierig gewesen, schnelle Richtungsänderungen zu fahren. Und Marcel Hirscher? Der sagte: „Beaver Creek war das eine Extrem, heute war’s das andere – der Mittelweg wäre ideal. Aber das sind halt persönliche Interessen.“ Und lächelte.

Und dann kommt doch tatsächlich da so ein 20-jähriger Allgäuer daher und fährt vom 25. auf den zweiten Platz. Sonderbar? Nein, ein Sonderdorfer. Stefan Luitz, Sportsoldat und seit seinem dritten Lebensjahr auf Skiern unterwegs, zeigte im finalen Durchgang des Riesenslaloms eine Sonderleistung und ließ niemanden geringeren als Mr. Riesentorlauf Ted Ligety hinter sich. Mehr als eine Sekunde legte Luitz zwischen sich und den Zweitbesten im zweiten Lauf, den Italiener Roberto Nani, und sorgte so für den zweiten Lichtblick im von Verletzungen gebeutelten deutschen Team nach Felix Neureuthers zweitem Platz am Samstag.

Eine Überraschung? Ja. Und nein: „Wir haben nicht zuletzt wegen der Materialumstellung in der Vorbereitung viel Riesenslalom trainiert“, sagte Luitz, „und mit Fritz Dopfer und Felix Neureuther (gestern Vierter, Anm.) sind wir jetzt ein gutes Team.“ Dass er so einen „unfassbaren Tag“ erleben konnte, ist dem begeisterten Mountainbiker übrigens in die Wiege gelegt worden: Der Skilift steht 100 Meter von der Haustür entfernt, Mutter Petra ist Skilehrerin, Vater Ludwig ist Servicemann – und der Herr Papa bildete am Sonntag vor Ort auch den kleinen Fanklub des Sohnes. Schon 2010 hat Luitz junior Silber im Junioren-WM-Riesenslalom gewonnen, hinter dem Franzosen Mathieu Faivre. Alexis Pinturault war damals übrigens auf Platz 41 notiert.