In den Eisspuren ehemaliger Stars

Unter dem Motto A.I.R. (Austrian Ice Racers) will der österreichische Verband neu durchstarten. Bei einer Präsentation in Wien wurde Michael Hadschieff, zweifacher Olympia-Medaillengewinner von 1988, als Generalsekretär vorgestellt. „Wir starten einen kompletten Neuanfang mit einigen Talenten, die 2018 auf Medaillenjagd gehen sollen“, sagt der heute 51-jährige Hadschieff.

Und einige Talente lassen hoffen, dass alles nicht mit einer Vision beginnt und einer Illusion endet. Österreichs Sportler des Jahres 1986 ist überzeugt: „Wir haben so gute Athleten wie noch nie, noch nie gab es vorher Junioren-Weltmeister. Wir sind also extrem gut aufgestellt.“ In den Kufen-Spuren der damaligen Stars Emese Hunyady und eben Hadschieff laufen vor allem Athleten des Union Speedskating-Clubs Innsbruck. Allen voran Vanessa Bittner, die zweifache Junioren-Weltmeisterin, die über die Änderungen im Verband froh ist. „Hadschieff weiß aus eigener Erfahrung, was wir Jungen brauchen, kann auf uns eingehen“, sagt die 19-Jährige.

Weitere Hoffnungsträger sind unter anderem Armin Hager (20 Jahre), Linus Heidegger (19) und „Teamsenior“ Bram Smallenbroek (27). Motto des Wiederaufbaus: "Auf die Kufen, fertig, ...Gold!"