Die Routiniers fordern das Star-Ensemble
San Antonio Spurs gegen Titelverteidiger Miami Heat, so lautet das Duell um den NBA-Titel der Saison 2012/13.
Dass es die Star-Truppe aus Florida ins Finale schafft, daran hatten nur die Wenigsten gezweifelt, auch wenn sie letztendlich im Conference-Finale mit den Indiana Pacers einen harte Nuss zu knacken hatten. Dass sich die Spurs im Westen durchsetzen konnten, ist für viele hingegen eine große Überraschung.
Die drei bisherigen Saison-Begegnungen konnte allesamt Miami (104:101, 105:100, 88:86) knapp für sich entscheiden. Eine spannende Final-Serie ist garantiert. Vor allem weil LeBron James noch eine offene Rechnung mit den Spurs zu begleichen hat, da er 2007 das Finale mit Cleveland gegen San Antonio mit 4:0 verlor.
Miami Heat - Der Weg ins Finale
Die 66 Erfolge reichten nicht nur für den Sieg in der Eastern Conference, sondern man beendete die Regular Season ebenfalls als bestes Team der gesamten Liga.
Play-offs
In der ersten Runde der Play-offs traf das Star-Ensemble auf die Milwaukee Bucks. Das Team aus Wisconsin qualifizierte sich mit 38 Siegen und 44 Niederlagen als achtes Team aus dem Osten und stellte für James & Co, wie erwartet, kein Problem dar. Mit einem "Sweep" (4:0) wurden die Spieler der Bucks in den Urlaub geschickt.
Im Conference-Finale stand man dem Überraschungsteam Indiana Pacers gegenüber. Wade hatte noch vor dem ersten Spiel einen harten Kampf gegen Roy Hibbert, Paul George & Co. prognostiziert. Er sollte recht behalten. Erst im siebenten und entscheidenden Spiel in der heimischen American Airlines Arena konnte sich der amtierende Champion durchsetzen und somit zum dritten Mal in Folge ins große Finale einziehen.
Wie Miami haben auch die Texaner ihre "Big Three". Seit 2002 spielen Tim Duncan, Tony Parker und Manu Ginobili gemeinsam bei den Spurs. Bisher gelang es ihnen dreimal (03, 05, 07), den Titel zu holen. Duncan war auch schon beim ersten Triumph 1999 dabei.
Dieses Jahr rechnete alle Welt mit der Wiederholung des Vorjahres-Finales zwischen den Oklahoma City Thunder und Miami. Doch OKC musste sich ohne den verletzten All-Star Russell Westbrook den Memphis Grizzlies deutlich mit 1:4 geschlagen geben. Letztere wurden im Western-Conference-Finale von San Antonio mit einem Sweep vom Platz gejagt.
Play-offs
In der ersten Runde mussten die Spurs gegen die Los Angeles Lakers ran. Die Lakers rutschten in der letzten Runde der Regular Season noch auf einen Play-off-Platz. Trotz des Ausfalls von Superstar Kobe Bryant wurde eine hart umkämpfte Serie erwartet. Doch die Spurs hatten etwas dagegen und gewannen die "best of seven"-Serie mit 4:0.
Gegen die Golden State Warriors und Stephen Curry wurde die Sache schon enger. Nach vier Spielen stand es 2:2 und viele trauten den Warriors eine weitere Üerraschung zu. Golden State hatte zuvor die favorisierten Denver Nuggets aus dem Bewerb gekickt.
Im Western-Conference-Finale traf man auf die Memphis Grizzlies. Doch hier war auch für die Bären Endstation. In den entscheidenden Situationen (zwei Spiele wurden in Overtime entschieden) setzte sich die Routine der Spurs durch.
Die Saison von Memphis wurde nach nur vier Spielen im Conference-Finale beendet. San Antonio hat somit die Chance auf den fünften Meistertitel in ihrer Franchise. Tim Duncan könnte mit einem Erfolg auf Kobe Bryant aufschließen, der ebenfalls fünf Meisterschaften gewinnen konnte.
Der KURIER-Tipp: Miami Heat - San Antonio Spurs 4:2
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