Vettel vs. Alonso: Duell um den Titel

Er lässt einfach nicht locker. Da kann Sebastian Vettel tun, was er will, da kann er Rennen um Rennen gewinnen, zuletzt vier in Serie. Doch Fernando Alonso bleibt dem Deutschen auf den Fersen. 13 Punkte trennen die letzten noch verbliebenen Kontrahenten auf den WM-Titel.

Drei Rennen sind noch zu fahren, das nächste am Sonntag in Abu Dhabi (Start 14 Uhr MEZ).Mitte der Saison schwärmten Fahrer und Fans noch von der spannendsten Weltmeisterschaft der Formel-1-Geschichte. Vettel, Alonso, Hamilton, Button (beide McLaren) und Räikkönen (Lotus) matchten einander um die WM-Führung. Doch aus dem Fünfkampf wurde ein Duell, entweder Vettel oder Alonso wird den Titel holen.

Die Entwicklung der vergangenen Rennen spricht für den 25-jährigen Deutschen. Zu Saisonbeginn hatte Vettel noch mit seiner "Abbey" gehadert, wie er seinen Red-Bull-Rennwagen nennt. Doch spätestens mit den Updates von Singapur fand er wieder auf die Erfolgsspur – Sieg in Singapur, Sieg in Japan, Sieg in Südkorea, Sieg in Indien. Der Red Bull ist derzeit das mit Abstand schnellste Auto, der Ferrari von Alonso hingegen ist kaum konkurrenzfähig.

Und dennoch holt der Spanier in fast jedem Rennen das Optimum für sein Team heraus. Der mit 31 Jahren und 194 Grands Prix deutlich erfahrenere Alonso ist wohl der konstanteste Pilot im Fahrerfeld. Er gewann heuer in seinem unterlegenen Ferrari drei Rennen und fuhr weitere sieben Mal auf das Podest. Bei seinen zwei Ausfällen wurde er unverschuldet aus dem Rennen gerissen.

Alonso kann sein Ferrari-Team motivieren, wie es zuvor nur ein Michael Schumacher geschafft hat. Mit allen Mitteln versuchen die Italiener das Ruder in der WM noch herumzureißen. Teamchef Stefano Domenicali erinnert gar an die italienische Fußball-Weltmeister-Mannschaft von 1982: "Damals waren die Italiener nicht die Stärksten, aber sie haben das Turnier gewonnen", sagte er und stichelte gegen Vettel: "Wir haben den Luxus, dass wir den Nummer-eins-Fahrer haben."

Tatsächlich ist der Kampfgeist von Alonso ungebrochen – wohl auch angesichts des WM-Standes. Denn bei einem Sieg in Abu Dhabi am Sonntag und einem gleichzeitigen Ausfall von Vettel würde plötzlich der Asturier mit zwölf Punkten Vorsprung in Führung liegen. "Wir wollen so nah dran sein, dass wir jeden Fehler ausnutzen können", sagte Alonso vor dem Rennen in den Vereinigten Arabischen Emiraten.

Dass das WM-Rennen noch offen ist, weiß auch Vettel. "Zu sagen, dass wir alles im Griff und unter Kontrolle haben, wäre gelogen", sagte er. "Wir hoffen, dass wir nicht zu sehr überrascht werden." Für Vettel sprechen der WM-Stand, die Tendenz der letzten Rennen und sein überlegener Red Bull. Sogar Alonso sagte, dass er nicht nur gegen Vettel kämpfe, sondern auch gegen das Auto von Red-Bull-Designer Adrian Newey. Außerdem dürfte sich der Deutsche in den letzten drei Rennen der Saison auch der Unterstützung seines Teamkollegen sicher sein, wenngleich bei Red Bull niemand das Wort "Stallorder" in den Mund nehmen würde. Doch Teamchef Christian Horner sagte bereits: "Mark Webber ist ein hervorragender Teamplayer. Ich bin überzeugt, dass er alles tun wird, um die Mannschaft zu unterstützen."

Und Abu Dhabi war bislang zumeist Vettel-Land. Drei Rennen, zwei Mal die Poleposition, zwei Rennsiege, einer davon garniert mit einem WM-Titel. In einem packenden letzten Saisonrennen 2010 hatte Vettel noch Alonso abfangen können. "Diesen Tag werde ich nie vergessen", sagte Vettel.

Gestartet wird das Spektakel auf dem Yas Marina Circuit im Sonnenschein, knapp zwei Stunden später steht der Sieger im Licht der Scheinwerfer. "Das ist einzigartig und beeindruckend", sagt Vettel über die atemberaubende Kulisse in der Wüste. Under weiß: Gewinnt er in Abu Dhabi und zwei Wochen später im texanischen Austin, ist er der jüngste Dreifachweltmeister der Formel 1.