Die italienische Rennlegende Valentino Rossi, mittlerweile im Ruhestand, bremst beim Verkauf der Artikel die aktuellen Piloten immer noch aus, wie Lorenzo vom VR46-Stand versichert. "Vale ist nach wie vor die Nummer 1, sämtliche Utensilien mit seinem Namen drauf sind begehrt", freut sich der Italiener über das gute Geschäft.
Nur der Regenponcho blieb am Samstag ein Ladenhüter bei Sonnenschein und knapp 30 Grad. Vielmehr hätte sich da die Rossi-Sonnencreme als Rezept von „Il Dottore“ angeboten. Die Legende selbst machte gemeinsam mit Freundin Francesca Spielberg die Aufwartung, ganz zum Jubel der Fans auf der Haupttribüne. Seine zwei Schützlinge im VR46-Team, Bezzecchi und Marini, landeten im Kiesbett.
Die dominierende Farbe am Ring war aber wieder einmal Orange. In der Formel 1 wegen Max Verstappen, in der MotoGP dank KTM. Für den Rennstall aus Mattighofen ist es ein emotionales Heimspiel. Die Hoffnung, dass demnächst ein österreichischer Fahrer auf einer KTM um Siege mitfahren kann, ist derzeit eine Illusion. Die finanziellen Hürden zum Einstieg ins Renngeschehen sind für Talente fast unüberwindbar.
Will man in der spanischen Nachwuchsserie beispielsweise ernsthaft mitbrausen, muss man zwischen 100.000 und 200.000 Euro auf den Tisch legen. „Wer soll sich das leisten?“, fragt KTM-Motorsportchef Pit Beirer. „Entweder man kommt aus reichem Haus oder man zerstört die Familie mit dem Investment.“
Brad Binder, dessen Vertrag bis 2026 verlängert wurde, hätte beinahe für einen KTM-Heimsieg in der Steiermark gesorgt. Der Südafrikaner brauste beim samstäglichen Sprintrennen auf Platz zwei hinter WM-Leader Francesco Bagnaia.
Dominator
Für den Italiener war es der vierte Sprintsieg dieser Saison, in zehn Rennen stand er gleich acht Mal auf dem Podium. Bagnaia legte auf seiner Ducati einen Start-Ziel-Sieg hin und erweiterte den Vorsprung in der Gesamtwertung auf 46 Punkte. Für den Grand Prix am Sonntag darf man ihn problemlos als Favoriten betrachten. „Wir wollten nach der ersten Runde vorne bleiben. Und dann habe ich einfach nur Gas gegeben. Der Sonntag wird aber eine ganz andere Geschichte.“
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