Arnautovic-Traumtor bei Stoke-Sieg gegen ManUnited
Er hing schon in den Seilen, war angezählt bei Fans und Medien. Und ausgerechnet am Boxing Day könnte sein K.o. als Trainer von Manchester United endgültig besiegelt worden sein. Louis Van Gaal, der sich mit den englischen Medien vor dem Gastspiel bei Stoke City einen Schlagabtausch geliefert hatte, verlor mit ManU im Britannia Stadium 0:2. Marko Arnautovic erzielte dabei das Tor zum 2:0 und wurde nach dem Spiel zum Man of the Match gewählt.
Kein Erfolgserlebnis gab es hingegen für Christian Fuchs. Der ÖFB-Teamkapitän verlor mit Leicester City bei Liverpool 0:1 und muss um den ersten Platz bangen - mit einem Dreier in Southampton könnte Arsenal am Überraschungsteam vorbeiziehen. Der Belgier Christian Benteke schoss das Siegestor, Fuchs spielte durch.
Van Gaal schwer angeschlagen
Es würde wenig wundern, müsste Van Gaal seinen Stuhl demnächst räumen. Die englische Yellow-Press spekuliert ohnehin schon, dass Jose Mourinho, der erst vor kurzem bei Chelsea den Laufpass erhalten hatte, die Nachfolge des Niederländers antreten könnte. Zumal der Portugiese schon seit langer Zeit als Wunschtrainer von United-Legende Sir Alex Ferguson gilt. Die mitgereisten Manchester-Fans skandierten im Finish der Partie jedenfalls schon lautstark den Namen Mourinho. Am Montag empfängt Manchester daheim im Old Trafford Chelsea. Pikant, wenn Mourinho gegen seinen Ex-Klub auf der Manchester-Bank sitzen würde.
Die Fans konnten mit dem Auftritt ihrer Mannschaft am Samstag alles andere als zufrieden sein. Manchester bot in der ersten Hälfte ein erbärmliches Bild, hatte in 45 Minuten keine einzige gute Torchance vorzuweisen, wurde von Stoke regelrecht vorgeführt.
Glanzvoller Auftritt
Marko Arnautovic und die anderen drei Offensivgeister Bojan Krkic, Shaqiri und Affelay spukten nach Belieben durch die United-Abwehr. Nach einem schweren Fehler von Memphis Depay brachte Krkic Stoke mit 1:0 in Führung. In der 26. Minute hatte Marko Arnautovic seinen großen Auftritt. Österreichs Teamspieler sorgte für einen Real Screamer wie man im Fußball-Englisch ein Tor bezeichnet, das die Fans zum Schreien vor Entzückung bringt. Zunächst scheiterte Krkic mit einem Freistoß, den abprallenden Ball schnappte sich Arnautovic, mit einem traumhaften Schuss ins linke Eck erhöhte er auf 2:0. Im 17. Ligaspiel sein mittlerweile sechstes Tor. Die Fans feierten den österreichischen Teamspieler. Fast hätte Arnautovic – wie schon drei Wochen zuvor beim 2:0 gegen Manchester City – seine starke Vorstellung mit einem zweiten Treffer gekrönt, er verfehlte aus 20 Metern allein vor de Gea aber das Tor (36.).
ManUnited übernahm in der Folge das Kommando, kam aber kaum zu gefährlichen Aktionen. Auch die Hereinnahme von Rooney zur Pause brachte keine Änderung, trotz klarer Dominanz fanden Anthony Martial und Co. kaum Lücken in der Abwehr. Und als Marouane Fellaini aus wenigen Metern die wohl beste Chance vorfand, war Stoke-Tormann Jack Butland zur Stelle (64.). Auch in der Nachspielzeit war er bei einem Versuch von Juan Mata auf seinem Posten.
Der FC Chelsea holte gegen Watford (mit Prödl auf der Bank) beim Debüt von Coach Guus Hiddink nur ein 2:2.
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