Löw hält Österreich für "stark verbessert"

Joachim Löw will mit Deutschland in der Qualifikation für die WM 2014 in Brasilien sogleich vorlegen. "Natürlich wollen wir gleich am Anfang ein Zeichen setzen und sofort die Führung in der Gruppe übernehmen", sagte der Bundestrainer in einem Interview mit dem kicker. Am Freitag startet die DFB-Elf in Hannover gegen die Färöer in die Quali, ehe es am 11. September in Wien gegen Österreich geht.

Nach dem enttäuschenden EM-Aus im Halbfinale gegen Italien blicke seine Mannschaft nur nach vorne. "Wir starten wieder mit Spaß, mit Leidenschaft, wollen mit Begeisterung auf die nächste Etappe hinarbeiten und uns als Gruppensieger direkt für Brasilien qualifizieren", erklärte Löw. Die Qualifikation zur EM 2012 in Polen und der Ukraine hatte Deutschland bekanntlich mit zehn Siegen in zehn Spielen in makelloser Manier erledigt.

Damals wie jetzt ist auch Österreich ein Gruppengegner. Zwar nahm Löw ("Klar sind wir Gruppenfavorit") die Favoritenrolle an, stellte aber auch klar, von jedem Gegner Respekt einzufordern. "Österreich hat sich in punkto Organisation und Struktur stark verbessert in den vergangenen Monaten, viele Spieler sind im Ausland aktiv", meinte der 52-Jährige über die ÖFB-Auswahl. Auch Schweden und Irland seien als EM-Teilnehmer ohnedies Gegner von Format: "Ein Selbstläufer ist diese Gruppe nicht."

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