Italienische Lobgesänge auf Gerrard

Steven Gerrard hat viele Fans. Bei seinem Verein Liverpool und natürlich auch unter den Anhängern der Three Lions. Doch seine größten Fans scheinen fast seine nächsten Gegenspieler zu sein.

Für Italiens Mittelfeldstars Daniele de Rossi und Claudio Marchisio ist der Liverpool-Kapitän der Größte. "Er ist das Sinnbild eines universellen Fußballers – er kann gestaltend offensiv spielen und ist auch defensiv stark", lobte De Rossi den englischen Kapitän, der am Sonntag im EM-Viertelfinale in Kiew sein Gegner sein wird. Das Mittelfeld-Ass der AS Roma ging aber noch weiter: "Ich würde mich freuen, würde ich einmal so gut in der Defensive spielen wie Gerrard."

Aufopfernd

In der Tat spielt Gerrard bisher eine ganz starke EURO, bereitete in drei Spielen drei Tore vor. Der 32-Jährige ist Herz, Lunge und Gehirn des englischen Teams zugleich. "Er spielt wirklich durchgehend wie ein Kapitän", pries Englands Coach Roy Hodgson seinen Schlüsselspieler. Für Mitspieler und Mittelfeld-Nebenmann Scott Parker ist Gerrard "einer der besten Mittelfeldspieler der Welt. Das ist nun schon seit vielen Jahren der Fall und er war der Beste in der Premier League."

Dabei hat Gerrards Klub Liverpool eine enttäuschende Saison in England hinter sich. Die Mannschaft wurde nur Achter, noch hinter dem Lokalrivalen Everton. Vor der EM wuchsen die Verantwortung und der Druck auf Gerrard, da die im Mittelfeld ebenfalls gesetzten Gareth Barry vom Meister Manchester City und Frank Lampard vom Champions-League-Gewinner Chelsea verletzt ausfielen. "Wir haben wichtige Spieler verloren, was wirklich enttäuschend war", sagte Parker. "Aber Stevie und ich haben die Herausforderung angenommen. Hoffentlich machen wir weiter so."

Bescheiden

Gerrard sind die Lobeshymnen fast schon peinlich. Die neu entstandene Euphorie auf der Insel ist ihm nicht ganz geheuer – trotz der Tatsache, durch den Gruppensieg Titelverteidiger Spanien im Viertelfinale aus dem Weg gegangen zu sein. "Italien hat echte Siegertypen in seinen Reihen und wir haben Respekt vor ihnen", sagte der Mittelfeldmotor.

Der Respekt einiger Italiener vor ihm selbst ist noch größer. Nicht nur De Rossi, auch dessen Kollege Marchisio von Juventus Turin outete sich als großer Gerrard-Anhänger. "Gerrard war immer mein Idol. Er ist eine Legende in Liverpool. Er hat immer für diesen Verein gespielt und ist mit ihm verschmolzen. Und so etwas finde ich gut. Gerade in der heutigen Zeit, in der es so eine Treue kaum noch gibt", schwärmte der 26-Jährige.

Keine leeren Worte. In Sachen Vereinstreue eifern die beiden italienischen Gerrard-Fans De Rossi und Marchisio dem Ur-Liverpooler nach. De Rossi spielt seit zwölf Jahren für Roma und hat Angebote von anderen Top-Klubs immer abgelehnt. Marchisio ist bis auf ein kurzes Leih-Engagement bei Empoli Juventus gar seit fast 20 Jahren treu.

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