Maldini tritt ab: „Italiens Fußball ist tiefer gesunken als je zuvor“

Kaum im Amt, schon wieder weg. Paolo Maldini und Leonardo haben ihre Posten beim italienischen Fußballverband FIGC zurückgelegt – der Streit um die Trainerfrage war größer als der Wille zum Neuanfang.

Erst am 11. Juli hatte der Verband Maldini als technischen Direktor präsentiert, Leonardo sollte ihm als Berater zur Seite stehen. Das Duo sollte den italienischen Fußball nach dem Debakel der WM-Qualifikation neu aufstellen. Jetzt, nach eigenen Angaben rund zwei Wochen später, ist das Projekt bereits wieder Geschichte.

Der Auslöser: ein Name. Andrea Pirlo. Maldini und Leonardo wollten den Weltmeister von 2006 als neuen Teamchef installieren, nachdem sowohl Pep Guardiola als auch Carlo Ancelotti abgesagt hatten. Verbandspräsident Giovanni Malagò aber legte sein Veto ein. Der Grund: Pirlo ist globaler Markenbotschafter des russischen Wettanbieters Fonbet, aktuell trainiert er zudem den emiratischen Klub United FC, der einem russischen Milliardär gehört. Angesichts der politischen Sensibilität rund um Russland wollte Malagò diese Verbindung nicht mittragen.

Der Rückzug

Pirlo selbst zog daraufhin am Montag die Reißleine und erklärte öffentlich, nicht mehr als Kandidat zur Verfügung zu stehen. Er wies dabei jede politische Deutung seiner Geschäftsbeziehung zurück und bezeichnete sie als rein kommerzieller und sportlicher Natur.

Für Maldini und Leonardo war Pirlo aber die einzige Option. Nachdem der Verband ihn blockierte, zogen beide die Konsequenzen und erklärten ihren sofortigen Rücktritt. Italien steht damit ohne technische Führung da – und weiterhin ohne Teamchef. Der Posten ist seit dem Abgang von Gennaro Gattuso im April vakant, nachdem die Squadra Azzurra im Playoff an Bosnien-Herzegowina gescheitert war und damit zum dritten Mal in Folge eine WM verpasst hat.

Die neuen Kandidaten

Als Nachfolger für die Bank werden nun Roberto Mancini, der als Favorit von Malagò gilt, und Antonio Conte gehandelt, der Rückhalt aus der Serie A genießt. Für den Posten des technischen Direktors bringt der Verband intern bereits Giorgio Chiellini ins Spiel. 

Italiens Fußball, kaum ein halbes Jahr nach dem verpassten WM-Ticket, bleibt damit weiter im Umbruch – und wenn es nach Paolo Maldini geht, so wird dieser nicht erfolgreich sein. Denn am Dienstag meldete sich der 58-Jährige zu Wort und stellte die Ereignisse aus seiner Sicht. „Einer meiner größten Fehler war es, diese Aufgabe überhaupt erst zu übernehmen. Der italienische Fußball ist tief gefallen, und das liegt einzig und allein am Verband. Als wir berufen wurden, erstellten wir eine Auswahlliste mit drei Kandidaten für den Posten des Nationaltrainers. Pep Guardiola war natürlich unsere erste Wahl, Andrea Pirlo unsere dritte.“

Einigung mit Guardiola

„Wir hatten gute Verhandlungen mit Pep geführt und uns mit ihm geeinigt. Doch als wir den Verband über die Einigung informierten, hieß es, man könne ihn sich nicht leisten; wir sollten uns nach einer günstigeren Option umsehen.“

Daraufhin einigte man sich mit Pirlo. Maldini: „Wir waren der Meinung, er wäre die richtige Wahl gewesen, um uns zu alten Erfolgen zurückzuführen – zumal der Verband Pep nicht bezahlen konnte. Doch Präsident Malagò verhinderte die Ernennung und schob seine geschäftlichen Verbindungen zu einer russischen Marke als Grund vor.“

Dies sei ein trauriger Tag für den italienischen Fußball, so Maldini „Er ist tiefer gesunken als je zuvor – alles aufgrund der Inkompetenz des Verbands. Solange Malagò Verbandspräsident bleibt, werden wir eine zweitklassige Fußballnation bleiben. Das ist die Wahrheit. Wir haben unser Bestes gegeben, aber glauben Sie mir: Es gibt für uns keine Rettung mehr.“