Die einzige Hürde: Salzburg trifft im CL-Play-off auf Tel Aviv

Zum zwölften Mal versucht Salzburg, sich über den Umweg Qualifikation für die Gruppenphase der Champions League zu qualifizieren. Heuer gibt es im Vergleich zu den elf vergeblichen Versuchen ein Novum: Erstmals steht Österreichs Meister direkt im Play-off, muss also nur einen Gegner ausschalten.

Dieser wurde am Mittwoch-Abend in einem Spiel ermittelt. Der israelische Meister Maccabi Tel Aviv empfing im gerade frisch renovierten Bloomfield-Stadion in Jaffa den weißrussischen Titelträger Dinamo Brest. Am Ende war es ein Elfmeter, der die Entscheidung brachte: Dan Biton traf in Minute 50 vom Punkt und schoss Maccabi damit in die nächste Runde. Wo nun eben Salzburg wartet.

Lockdown in Israel

Die Salzburger haben jedenfalls im Play-off-Rückspiel Heimrecht. Dieses wurde von der UEFA bereits für 30. September (21 Uhr) terminiert. Das Hinspiel findet bereits kommende Woche statt. Termin ist der 22. September, die Beginnzeit ist noch offen.

Zu den bekanntesten Spielern im Kader von Maccabi zählt der ehemalige israelische Teamspieler Itay Shechter (33), an den die Salzburger schlechte Erinnerungen haben. Vor zehn Jahren setzte sich der Stürmer mit Hapoel Tel Aviv im Champions-League-Play-off gegen Salzburg durch. Bereits ein Jahr zuvor waren die Mozartstädter in der letzten Runde vor der Gruppenphase der "Königsklasse" ebenfalls an einem israelischen Klub gescheitert. Damals war gegen Maccabi Haifa Endstation.

Einen Nachteil hat Maccabi Tel Aviv jedenfalls: Wegen des Lockdowns wird in Israel wohl kein Spiel möglich sein, auch wenn Maccabi um den Heimvorteil kämpft. Stattdessen könnte etwa auf Zypern oder in Griechenland gespielt werden. In Israel sind in der laufenden Meisterschaft aktuell zwei Runden gespielt. Der Titelverteidiger hat bei einem Remis und einer Niederlage noch nicht voll angeschrieben.