Die Paralympischen Spiele sind offiziell eröffnet
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Ein lauter Ruf nach Frieden und ganz viel Applaus für die Mannschaft aus der Ukraine.
Die 13. Paralympischen Winterspiele von Peking haben offiziell begonnen. Chinas Staatspräsident Xi Jinping erklärte die Spiele am Freitag um 21.02 Uhr Ortszeit bei der Eröffnungsfeier im Olympiastadion für eröffnet. Als Österreichs Fahnenträger fungierten die 16-jährige Niederösterreicherin Barbara Aigner und Routinier Markus Salcher (30) aus dem alpinen Lager.
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"Eine riesengroße Ehre, in diesen elitären Kreis aufgenommen zu werden. Ein einmaliges Erlebnis", zeigt sich Salcher nach der Opening Ceremony glücklich. Für den 30-jährigen Kärntner sind es die vierten Winterspiele, 2014 konnte er 2x Gold und 1x Bronze gewinnen, 2018 2x Bronze.
Für Aigner sind es hingegen die ersten Paralympics. "Ich war vor der Eröffnungsfeier ordentlich nervös, aber Markus hat gesagt, das machen wir schon. Die Stimmung im Stadion war einzigartig", so die 16-jährige Niederösterreicherin.
Neben dem rot-weiß-roten Fahnen-Duo marschierten Johannes Aigner, Veronika Aigner, Thomas Grochar, Eva-Maria Jöchl, Nico Pajantschitsch, Manuel Rachbauer, Christoph Schneider, Elina Stary (Ski Alpin), Rene Eckhart, Bernhard Hammerl (Snowboard) sowie die Guides Klara Sykora, Elisabeth Aigner, Matteo Fleischmann und Celine Arthofer ins Nationalstadion.
Paralympics-Präsident Andrew Parsons hielt eine emotionale Rede mit vermeintlicher Kritik an Russland wegen des Ukraine-Krieges, ohne Namen zu nennen. "Wir streben nach einer besseren und stärkeren inklusiven Welt, frei von Hass und Ignoranz, frei von Konflikten und Auseinandersetzungen", sagte er. "Paralympische Sportler wissen, dass der Gegner kein Feind ist. Gemeinsam kann man mehr erreichen." Seine Rede beendete der Brasilianer mit einem lauten Ruf nach Frieden.
Russland und Belarus wurden nach Protesten zahlreicher Athleten von den Spielen ausgeschlossen. 46 Nationen nehmen an den Paralympics teil. Die Ukraine ist mit der ganzen Mannschaft nach Peking gereist. Sie wurde mit einem besonderen Applaus begrüßt. Der IOC-Präsident Thomas Bach kehrte zwölf Tage nach Ende der Olympischen Spiele nicht nach China zurück.
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