Teenager-Sensation Littler bei der Darts-WM schon im Halbfinale

Der Lauf von Teenager Luke Littler bei der Darts-Weltmeisterschaft in London geht weiter. Am Neujahrstag zog der 16-jährige Engländer mit einem souveränen 5:1 über den Nordiren Brendan Dolan ins Halbfinale ein. Dort bekommt es „The Nuke“ mit dem englischen Ex-Weltmeister Rob Cross zu tun, der zuvor ein denkwürdiges Match gegen Landsmann Chris Dobey mit 5:4 für sich entschieden hatte. Der 33-jährige Cross siegte trotz 0:4-Rückstands.

Dobey hatte im Achtelfinale Titelverteidiger Michael Smith aus England mit 4:0 besiegt. Die Runde der letzten acht endete nun mit einer schweren Enttäuschung. WM-Debütant Littler hingegen zeigte sich auf der größten Darts-Bühne im Alexandra Palace weiter unbeeindruckt. Erst vier Sätze hat er in all seinen fünf WM-Spielen bisher abgegeben. Die Erfolge über Christian Kist (3:0), Andrew Gilding (3:1), Matt Campbell (4:1), Raymond van Barneveld (4:1) und nun gegen Routinier Dolan waren allesamt souverän.

In der Weltrangliste verbessert sich Littler bereits in die Top 50. Bei einem WM-Titel, der mit 500.000 Pfund (knapp 600.000 Euro) dotiert ist, würde es der junge Engländer sogar unter die besten Zehn schaffen.

Überraschend gescheitert ist hingegen Topfavorit Michael van Gerwen. Der Niederländer musste sich im Viertelfinale völlig unerwartet dem englischen Außenseiter Scott Williams 3:5 geschlagen geben und wird damit im fünften Jahr in Serie nicht den WM-Titel gewinnen. "Mighty Mike", wie van Gerwen genannt wird, war dovor durchs Turnier spaziert und hatte in seinen ersten drei Partien elf von elf möglichen Sätzen gewonnen. Williams trifft im Halbfinale auf Luke Humphries, der seinen englischen Landsmann Dave Chisnall 5:1 besiegte.