Gnade für Kiffer: Wie Biden um junge Wähler wirbt

Nach Bundesrecht wurden zwischen 1992 und 2021 rund 6.500 Personen wegen Marihuana-Besitzes schuldig gesprochen; derzeit sei niemand in einem Bundesgefängnis wegen eines solchen Deliktes inhaftiert. Der Präsident appellierte an die Gouverneure, seinem Beispiel zu folgen, und betonte die langfristigen Folgen, die diese Verurteilungen und Prozesse nach sich ziehen würden, wie ein erschwerter Zugang zu Arbeitsplätzen, Wohnungen und Bildung.

Bidens Vorgehen, das er salopp per Videobotschaft verkündet hat, dürfte vor allem ein Ziel haben: Progressive und jüngere Wähler zur Urne zu bewegen. Sie gelten als notorisch schwer zu mobilisieren, vor allem bei Zwischenwahlen. Gleichzeitig geben 43 Prozent der jungen Erwachsenen an, im vergangenen Jahr "Gras" geraucht zu haben – gegenüber 34 Prozent im Jahr 2016.

In einer Umfrage des Marktforschungsinstituts Gallup haben zuletzt sogar mehr junge Menschen angegeben, "Gras" zu konsumieren als Tabak. Der NGO American Civil Liberties Union zufolge werden in den USA dreimal so häufig Afroamerikaner wegen Marihuana-Besitzes verhaftet wie weiße Bürger – obwohl diese ähnlich häufig kiffen. Bidens Vorgehen wird von Bürgerrechtlern als Zeichen gegen Rassismus im Polizeiwesen aufgefasst.

Wie die Republikaner auf dieses Anheizen des Wahlkampfes reagieren werden, ist noch nicht absehbar. Ex-Präsident Donald Trump gilt als Gegner der Cannabis-Legalisierung. Biden hat sein Motto für die nächsten Wochen unlängst bei einem Besuch in Florida verkündet: "No one fucks with a Biden."