Großer Auftritt für den kleinsten Käfer

„Baranowskiella ehnstromi“ stammt aus der Familie der Federflügler (Ptiliidae). Neben seiner 0,55 Millimeter Länge ist er nicht viel mehr als 0,1 Millimeter breit - das entspricht der Dicke eines menschlichen Haares. Er kann fliegen und ist in den Schwammporen von holzbesiedelnden Pilzarten wie dem muschelförmigen Feuerschwamm anzutreffen. Der Schwamm lebt parasitisch an der Salweide. Der Käfer ernährt sich von Pilzsporen.

Die Tiroler Experten hielten nach der Wirtspilzart an Weiden in Auwaldbereichen des Inns Ausschau. Im Labor wurden die gesammelten Pilze mit einer starken Lichtquelle bestrahlt. Die dabei entstandene Wärme brachte Käfer zum Verlassen ihrer Wohnröhren. Auftritt der Minikäfer unter dem Mikroskop.

"Baranowskiella ehnstromi" ist erst seit 1997 in Europa bekannt. Er wurde erstmals durch den schwedischen Käferkundler Mikael Sörensson erstmals. Benannt ist er nach dessen Kollegen Bengt Ehnström. Die Art ist in Nordeuropa, südlich bis in die Schweiz und − mit dem jüngsten Fund − nun auch in Österreich nachgewiesen. Mit großer Wahrscheinlichkeit aber ist er im ganzen gemäßigten Europa bzw. dem Verbreitungsgebiet der Wirtspilze zu finden. Wenn man ihn nur sucht.

Der Direktor der Tiroler Landesmuseen gibt sich in Anbetracht der Entdeckung selbstbewusst. Wolfgang Meighörner: "Es wird einmal mehr deutlich, dass die Tiroler Landesmuseen einen wesentlichen Beitrag zur Erforschung der Natur Tirols beitragen."