Alien-Arten bedrängen Europa

Die Ausbreitung der Pflanzen, Tiere und auch der Kranheitserreger über den Globus verlief in früheren Jahrhunderten extrem langsam: Vor der Beisiedelung durch Polynesier vor etwa 1400 Jahren gelangte alle 50.000 Jahre durch natürliche Fernausbreitung eine neue Tier- oder Pflanzenart nach Hawaii. Derzeit wird alle zwei Wochen eine neue Art eingeschleppt. Der neuzeitliche Mensch und die globalisierte Wirtschaft haben diese Vorgänge enorm beschleunigt. Ausbreitungsbarrieren wie Meere oder Gebirge haben durch den internationalen Gütertransport und die intensive Reisetätigkeit ihre Bedeutung verloren. Fremde Arten werden in weit entfernte Gebiete verbracht, die sie aus eigener Kraft nicht erreichen könnten.

Viele Arten, die neu bei uns sind, verschwinden gleich wieder, ohne dass wir ihre Anwesenheit überhaupt bemerken. Einige sind aber so konkurrenzstark, dass sie sich etablieren können, wie etwa der Waschbär in Deutschland oder Österreich. Die Artenzusammensetzung ändert sich teilweise dramatisch. In Zukunft wird der Klimawandel die Invasoren aus der Fremde zusätzlich fördern. Erfolgreiche Neuankömmlinge sind flexibel genug, um sich den geänderten Temperatur- und Niederschlagsbedingungen anzupassen, sie fühlen sich in der Stadt und am Stadtrand wohl und können rasch neue Gebiete besetzen. Innerhalb weniger Jahrzehnte haben etwa das Kleinblütige und das attraktivere Himalaja-Springkraut die ursprünglich heimische Springkraut-Art, auch "Rühr mich nicht an" genannt, fast verdrängt. Biologen am Umweltbundesamt haben errechnet, dass die Zahl der neuen Arten in Östereich stark im Zunehmen begriffen ist, die Daten sind online abrufbar http://www.nobanis.org

Die Ausbreitung eingewanderter Tiere und Pflanzen bereitet in deutschen Gewässern nach Experten-Ansicht immer mehr Schwierigkeiten. Bislang seien rund 150 solcher Arten in deutschen Gewässern bekannt, jedes Jahr kämen zwei neue hinzu, sagte Tanja Pottgiesser von der Wiesbadener Stiftung Living Rivers, die sich für Gewässerschutz stark macht. Die neuen Arten können die heimischen Tiere und Pflanzen unter Umständen verdrängen.

Laut dem Bundesamt für Naturschutz (BfN) in Bonn können etwa zehn Prozent der etablierten gebietsfremden Arten Naturschutz-Probleme oder wirtschaftliche Schäden verursachen. Die erstmals 2006 im Rhein nachgewiesene Quagga-Muschel überwachse etwa Anlagen wie Wasser- und Rohrleitungen, Schleusenkammern und Rechen. Sie setze sich an Bauwerken wie Betonwänden und Hafenanlagen fest und könne die Funktion von Schleusentoren behindern. Auch die Wollhandkrabben sind aus Asien eingeschleppt. Inzwischen sind sie so weit verbreitet, dass sie etwa für Flussfischer ein Problem sein können: Mit ihren Scheren machen sie Netze kaputt. Manchmal fressen sie auch Fische aus dem Netz.