Gackernde Lehrerinnen: Was Menschen von Hühnern lernen können

„Hühner haben unterschiedliche Persönlichkeit. Die einen sind ängstlich, die anderen mutig, die einen ruhiger, die anderen aktiver.“ Janja Sirovnik von der Vetmeduni Wien weiß, dass das blinde Huhn, das auch einmal ein Korn findet, ein völlig falsches Klischee ist.

Studien belegen, dass die domestizierten Nachkommen des Bankiva-Huhns  zu viel mehr fähig sind. „Hennen senden ungefähr 30 verschiedene Rufe aus“, sagt Sirovnik. So tauscht das Federvieh Informationen über Futterquellen und Fressfeinde aus – und trickst gezielt die geflügelten Chefs am Hof aus. Täuschen ist ein Zeichen von Intelligenz.

„Hühner sind sehr sozial“, nennt Expertin Sirovnik eine weitere Stärke. Selbst in der Schar von bis zu 100 Individuen kennen sie einander persönlich. Auch das Lernen funktioniert über Sozialkontakte; ein gutes Vorbild spornt an.

Darüber hinaus beweisen Hühner Selbstbeherrschung, Rechenkünste auf Kleinkindniveau sowie abstraktes Denken, wie es Menschen im Alter von sieben Jahren entwickeln.
Nicht nur das haben Tier und Menschen gemeinsam. Sirovnik: „Hühner haben komplexe Emotionen.“

Der Deutsche Zwerg, elegant und wendig, fliegt wie ein Fasan. Shamo, der Japanische Kämpfer, ist anhänglich wie ein Schoß-, mitunter jedoch aggressiv wie ein Wachhund. Das Holländer Haubenhuhn wiederum zieht mit seinem extravaganten Kopfschmuck nicht nur Blicke, sondern auch Parasiten auf sich. Weltweit gibt es 150 bis 200 Hühnerrassen.

„Für Anfänger sind mittelgroße Mehrnutzungshühner, die Eier und Fleisch liefern, ideal“, sagt Fritz Benczak, Spartenobmann Geflügel vom Rassezuchtverband Österreichischer Kleintierzüchter, und nennt die gemütlichen Wyandotten oder die ruhigen Australorps. Nicht das Aussehen darf die Wahl entscheiden, viel mehr zählt der Charakter. Für den Preisrichter sollte auch ein Hahn in die Schar: „Er schaut auf die Gruppe, auch wenn die Nachbarn das Krähen für einen Bombenangriff halten.“

„Hühnerhaltung muss bei der Behörde gemeldet werden“, sagt Janja Sirovnik von der Vetmeduni Wien. Sie erforscht am Institut für Tierschutzwissenschaften und Tierhaltung, wie Hühner in Massen möglichst stressfrei arbeiten können. Privaten rät sie, dem Federvieh mehr Platz zur Verfügung zu stellen, als per Gesetz verordnet: einen sicheren, isolierten Stall mit Sitzstange, ein Nest für die Eiablage, einen Scharrraum mit Einstreu, einen überdachten Außenbereich und eine grüne Wiese. Die sozialen Vögel suchen untertags laufend Futter. Das muss in guter Qualität auch in Trögen angeboten werden, Wasser in Tränken ebenso.

„Hühner können bis zu zehn Jahre alt werden“, gibt Sirovnik zu bedenken:  „Das ist eine lange Verpflichtung.“