Lebensspender Luna

Nachtaktive Tiere etwa haben sich perfekt angepasst: Zugvögel können sich in hellen Vollmondnächten besser orientieren und nützen diese für ihre Reisen,während der Jagderfolg von Löwen in dunklen Neumondnächten größer ist.

Afrikanische Pillendreher der Gattung Scarabaeus verwenden Mondlicht als Kompass. Testreihen haben gezeigt, dass die Käfer ihr Ziel stets dann in gerader Linie ansteuern, wenn sie von polarisiertem Mondlicht beschienen werden.

Aristoteles beobachtete erstmals im 4. Jh. v. Chr., dass Eier von Seeigeln bei Vollmond reif werden. Seit damals erkannte man, dass bei Hunderten Tierarten der Mond dafür sorgt, dass Partner zusammenkommen. Dass alle Korallen eines Riffs innerhalb weniger Nächte Myriaden von Eiern und Spermien ausstoßen, liegt an den Mondphasen.

Berühmt ist die „Hochzeit“ des südpazifischen Palolowurmes: Einmal im Jahr, in ein bis drei aufeinanderfolgenden Nächten, bewirkt der Mond, dass die reifen, mit Geschlechtszellen gefüllten Hinter-Enden der Palolos sich ablösen und im Wasser schwärmen. Für die Bevölkerung auf Samoa ist dann „Tatelega“, Palolozeit. Bei einem rauschenden Fest werden die nahrhaften Köstlichkeiten roh oder gedünstet verzehrt. Im Fokus der Wissenschaft steht auch der kleiner Verwandte des Palolos: An den molekularbiologischen Grundlagen der „Monduhr“ von Platynereis dumerilii wird intensiv geforscht, denn der Meeres-Ringelwurm wird von zwei inneren Uhren gesteuert: von Mond und Tag-Nacht-Rhythmus.

Auswirkungen der Mondphasen auf Schlaf, Menstruation, Geburt und andere biologische Vorgänge konnten bisher durch seriöse wissenschaftliche Studien aber nicht bestätigt werden. Mond-Tee, Haarschnitt bei Vollmond und Zahnbehandlung nach dem Mondkalender fallen also in die Rubrik wissenschaftlich unbewiesenes „Geschäft mit dem Mond“.

„Der Mond. Sehnsucht, Kunst und Wissenschaft" läuft noch bis 1. 6. 2020 im NHM. Am 11. 12. 2020 erklärt die Biologin Kristin Teßmar-Raible, warum die eingangs erwähnte Reifung der Keimdrüsen bei vielen Meeresorganismen vom Mond abhängt. Und inwieweit der Mond auf andere Organismen Einfluss nimmt. („Der Mond als natürlicher Zeitgeber“, NHM Wien, 18.30 Uhr)

Wie uns unser Nachbar prägte: Ohne Mond hätte es nie stabile Lebensbedingungen gegeben

Christian Köberl ist Generaldirektor des NHM und hat die Ausstellung „Der Mond. Sehnsucht, Kunst und Wissenschaft“ (derzeit im NHM) konzipiert.

KURIER: In Ihrem Museum erfährt man neuerdings, wie der Mond riecht?

Köberl: Ja, das wissen wir, weil die Astronauten mit den staubigen Raumanzügen in die Kapsel zurückgekommen sind, und da bemerkten sie, dass die wie nasses Schießpulver rochen. Den Geruch haben wir in der Ausstellung nachvollzogen.

Wie geht man das an?

Es gibt Firmen, denen beschreibt man, was man möchte und sie mixen bestimmte Cocktails von organisch-chemischen Substanzen.

In Ihrer Schau erfährt man auch, wie sich der Mond anfühlt. Besucher dürfen Mondgestein anfassen?

Ja, da kann man viele Fragestellungen daran knüpfen: Wie kam das zur Erde? Wie alt ist es? Wenn ich das Gestein berühre, kann der Gedanke durch meinen Kopf gehen, dass der Mond so alt ist, wie praktisch kein Gestein auf der Erde. Das ist so, weil die Erde geologisch sehr aktiv ist und sich dauernd verändert. Der Mond ist dagegen seit gut drei Milliarden Jahren geologisch nicht mehr aktiv.

Der Mond greift - abseits der Gezeiten – stark ins Leben auf der Erde ein. Wie?

Durch sein reines Dasein stabilisiert er die Rotationsachse der Erde. Ohne dieses Faktum würde die Achse von Zeit zu Zeit kippen. Daher wäre das Klima auf der Erde völlig anders abgelaufen. Vermutlich hätte es nie stabile Lebensbedingungen gegeben. Das Vorhandensein des Mondes hat also einen direkten Einfluss auf das Vorhandensein von Leben auf der Erde.