Franz Gschiegl: Der Marathon-Mann aus Pfaffstätten

Hobby-Leistungssportler ist Franz Gschiegl seit 50 Jahren. Als er seinen ersten Wien-Marathon lief, dachte er sich noch, dass das ganz okay sei. Beim zweiten packte ihn schon das Fieber und ab da war es eigentlich gelaufen - und es läuft bis heute. Der Wien-Marathon sei für ihn der "größte und schönste" Marathon in Österreich. "Ich habe da eine patriotische Ader", sagt Gschiegl. Jahrzehnte habe er in Wien gearbeitet und er freue sich jedes Mal, wenn er im April an seinen früheren Arbeitsstätten, etwa beim Prater oder am Donaukanal, vorbeilaufe. "Das ist wie Heimkommen."

Laufen war nicht immer Gschiegls Steckenpferd, eigentlich hat alles mit dem Bergsteigen angefangen. Als 22-Jähriger startete er mit dem Lauftraining und "dann kam die Sucht", wie er sagt. Die nach dem Laufen. Das tat er über rund vier Jahrzehnte weitgehend alleine beziehungsweise mit seiner Frau. Die feuert ihren Mann mittlerweile als Zuschauerin an. "Die Toleranzschwelle meiner Frau und meiner drei Kinder war immer sehr hoch", sagt Gschiegl über sein zeitraubendes Hobby.

Nach Indien in die Einsamkeit

Auch im alpinen Gelände scheint es Gschiegl gerne etwas extremer zu haben. Seine letzte Expedition führte ihn und seine Bergkameraden im Mai 2025 in den indischen Teil des Himalaya-Gebirges. "Wir waren mit den Skiern in einer sehr entlegenen Gegend, wir wollten dort hin, wo niemand sonst ist", sagt der Pfaffstättener. Aus genau diesem Grund reize ihn der Mount Everest nicht: dort seien zu viele Menschen.

Außerdem, räumt er ein, hätte die Familie wohl etwas dagegen, würde er sich noch an einem 8.000er versuchen. Der Kedar Dome im indischen Himalaya, den er im Vorjahr besuchte, misst immerhin stolze 6.870 Meter. "Wir sind aber nur bis auf 6.300 Meter gekommen", erzählt der 71-Jährige, das Wetter habe nicht gepasst. Er ist also keiner, der den Gipfelsieg um jeden Preis braucht? Nein, meint er, das Erzwingen von Siegen sei nicht seine Sache.

Deshalb sieht der sportliche Senior sein Alter recht gelassen. "Ich mache das, solange es geht. Auch beim Menschen setzt irgendwann die Materialermüdung ein." Sollte das Laufen irgendwann nicht mehr möglich sein, dann "steige ich halt aufs Rad um".

Bis es soweit ist, gehen sich sicher noch einige Trailruns aus, also Bergläufe. Die absolviert Gschiegl gerne in Südtirol, "das taugt mir". Bereits 20 Mal ist er beim Ötscher-Ultra-Marathon ins Ziel gekommen, im Vorjahr kam der Österreichische Meister im Berglauf "Vertical" in seiner Altersklasse dazu. Zur Einordnung: Das Ötscher Trail Vertical Race geht über 5,1 Kilometer, auf denen 1.140 Höhenmeter zu bewältigen sind.

Ob er vor seinem 43. Wien-Marathon ein paar Tipps für Anfänger hat? Hat er. "Das Wichtigste ist die Einteilung, man darf nicht zu schnell starten, sonst bekommt man zwischen Kilometer 30 und 35 ein Problem. Gleichmäßig laufen ist wichtig, dann sollte man vorher wissen, welche Zeit man anpeilt." 

Drei Tage vor dem Marathon empfiehlt es sich, nicht mehr zu trainieren und viele Kohlehydrate zu essen. Und dann ist da noch die Sache mit den Socken: "Man sollte unbedingt getragene Socken anziehen, keine neuen und keine frisch gewaschenen, davon bekommt man Blasen." Das Fußkleid müsse ja nicht stinken, grinst Gschiegl, "es reicht, wenn Sie vor dem Marathon einen Tag damit in der Wohnung herumlaufen."