Kardinal König: Ein Unfall mit dramatischen Folgen
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Der Chauffeur starb, der Kardinal und sein Sekretär überlebten in dem Wrack wie durch ein Wunder.
Vor 60 Jahren: Georg Markus über Wiens Erzbischof, der sich lebensgefährliche Verletzungen zuzog.
Von Georg Markus
Franz Kardinal König hatte am 13. Februar 1960 ein Erlebnis, das seinen weiteren Lebensweg dramatisch verändern sollte. Der damals 55-jährige Erzbischof von Wien fuhr nach Zagreb, um am Begräbnis des Kardinals Stepinac teilzunehmen. Vor der kroatischen Stadt Varašdin krachte sein Dienstwagen frontal gegen ein entgegenkommendes Lastauto. König hatte, wie er Jahre später über den Unfall berichtete, „gerade noch Zeit zu sagen: ,Das ist das Ende’, dann sah ich nur noch ein großes, schwarzes Loch“.
Zu schnell unterwegs
„Es war Winter“, sagte Kardinal König, „die verschneiten Tannen verliehen der Landschaft ein unwirkliches Licht. Ich hatte einen ausgezeichneten Fahrer, doch fuhr er, meiner Meinung nach, etwas schnell. Mehrmals schon hatte ich eine Bemerkung darüber gemacht…“
Die Katastrophe
Der Kardinal erinnerte sich daran, wie er im Fond der Mercedes-Limousine sitzend mit seinem Sekretär Helmut Krätzl diskutierte, als es zur Katastrophe kam. Königs Chauffeur Martin Stadler, der in einer Kurve einen Radfahrer überholt hatte, war auf der Stelle tot, der Sekretär wurde schwer, der Kardinal lebensgefährlich verletzt. „Mein Gesicht“, gab König zu Protokoll, „war eine einzige Wunde. Ein Kapuziner erteilte mir die Generalabsolution und sprach mir zu, gut zu sterben.“
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„Das ist das Ende“: der damals 55-jährige Kardinal König.
„Zeitungen hatten bereits meinen Tod gemeldet. Die zu Recht besorgten Ärzte“, schilderte König weiter, „hatten mich, sobald es möglich war, per Hubschrauber von Varašdin nach Wien transportieren lassen, weil durch meine Verletzungen Blut in die Luftröhre und in die Lunge gedrungen war. Daher auch die große Gefahr einer Lungenembolie. Ich musste zahlreiche Eingriffe über mich ergehen lassen und muss gestehen, dass ich wirklich viel habe erleiden müssen.“
Bewusstsein verloren
Königs Sekretär und späterer Weihbischof Helmut Krätzl (88) verlor bei dem Zusammenprall das Bewusstsein. „Ich musste zehn Tage in Varašdin und dann ein halbes Jahr in Wien im Spital liegen und konnte dann lange Zeit nur schwer gehen“, erinnert sich Krätzl heute.
„Für mich war der Unfall schicksalhaft, weil ich durch die damalige Gehbehinderung nicht mehr als Zeremoniär des Kardinals tätig sein konnte. So schickte man mich zum Studium des Kirchenrechts nach Rom.“ Dass der Unfall ein Attentat gewesen sei, wie damals als Gerücht verbreitet wurde, sei „ein Unsinn“.
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Kardinal König dachte in den Tagen in dem Krankenhaus im damaligen Jugoslawien darüber nach, „dass sich mein Leben durch die unerträglichen Schmerzen, die diesem Unfall folgten, verändern würde“.
Schwere Verantwortung
Und so reifte im Spital in König die Erkenntnis, „dass ich als Erzbischof von Wien geografisch und historisch gesehen eine schwere Verantwortung gegenüber den Ostkirchen zu tragen hatte“.
Als er von seinen schweren Kopf-, Gesichts- und Hüftverletzungen endlich genesen war, suchte Franz König als erster Bischof mit Gläubigen und Nichtgläubigen in den kommunistischen Ländern einen Dialog, der knapp zwanzig Jahre später, mit der Wahl des Polen Karol Wojtyla zum Papst, seinen Höhepunkt fand.
(kurier.at)
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