St. Patrick's Day: Grün eingefärbte Flüsse erobern das Netz

Jedes Jahr am 17. März erscheinen nicht nur zahlreiche Kleidungsstücke, Dekorationen und Wahrzeichen in sattem Grün – auch Flüsse werden weltweit eingefärbt, um den St. Patrick’s Day zu feiern.

Auf Social Media kann man heute deshalb auch zahlreiche Bilder dazu finden. Doch warum spielen gerade Flüsse und insbesondere die US-amerikanische Stadt Chicago dabei eine tragende Rolle?

Warum werden Flüsse grün gefärbt?

Die Idee, einen Fluss zum St. Patrick’s Day grün zu färben, stammt aus Chicago, wo auch eine der größten irischen Bevölkerungsgruppen in den USA zu finden ist. Viele irische Einwanderer ließen sich dort im 19. und frühen 20. Jahrhundert nieder, was zu einer starken kulturellen Verbindung mit Irland führte. 

In den 1960er-Jahren suchte die Chicago Journeymen Plumbers Union, die Gewerkschaft für Installateure und Klempner, nach einer spektakulären Möglichkeit, den irischen Feiertag zu feiern. Chemiker fanden heraus, dass ein spezieller Farbstoff, der ursprünglich zum Aufspüren illegaler Abwasserleitungen genutzt wurde, das Wasser für einige Stunden in einem lebhaften Grün leuchten lassen konnte.

Ist der Farbstoff umweltschädlich?

Der ursprünglich verwendete Farbstoff zur Färbung des Chicago River war fluoreszierendes Uranin, das potenziell schädlich für die Umwelt sein kann. Aufgrund von Bedenken wurde die Zusammensetzung geändert, und heute wird eine pflanzenbasierte, biologisch abbaubare Farbformel verwendet, die als umweltfreundlich gilt. Die genauen Inhaltsstoffe sind jedoch nicht bekannt.

St. Patrick's Day: Chicago als ideale Kulisse

Der Chicago River fließt mitten durch die Stadt und bietet eine perfekte Kulisse für große öffentliche Veranstaltungen. Am 15. März 2025 fand etwa die 70. jährliche Chicago St. Patrick’s Day Parade entlang des Chicago Rivers statt. Sie zählt zu den größten ihrer Art in den USA und präsentiert unter anderem die Shannon Rovers Irish Pipe Band, farbenfrohe Festwagen und irische Stepptänzer. Einige Lokalitäten und Flusskreuzfahrten bieten exklusive Events, bei welchen die Flussfärbung hautnah miterlebt werden kann.

Wo wird noch ein Fluss gefärbt?

Neben Chicago folgen auch andere Städte dem Beispiel. In San Antonio, Tampa und Indianapolis gibt es ähnliche Aktionen. Dublin, das Herzstück der St. Patrick’s Day-Feiern, färbt zwar keinen Fluss, aber zahlreiche Wahrzeichen wie Brücken und Gebäude grün.

Gemischte Reaktionen im Netz

Im Netz gehen die Bilder derzeit viral, doch was sagen die Nutzer dazu?

• Ein Twitter-Nutzer schreibt: "Chicago macht es genau richtig! Jedes Jahr freue ich mich auf die Bilder."
• Ein anderer Kommentar lautet: "Die grüne Farbe des Chicago River ist ein beeindruckendes Zeichen für den irischen Geist."
• Ein Facebook-Nutzer äußert Bedenken: "Auch wenn der Farbstoff als unschädlich gilt – warum müssen wir Naturgewässer für ein Spektakel einfärben?"
• Ein weiterer Kommentar fragt: "Ist es wirklich notwendig, einen ganzen Fluss zu färben, um den St. Patrick's Day zu feiern?"

Hintergrund zum St. Patrick's Day

Der St. Patrick’s Day feiert das Leben und Wirken des heiligen Patrick, des Schutzpatrons Irlands. Der Legende nach brachte er das Christentum nach Irland und nutzte das dreiblättrige Kleeblatt, um die Heilige Dreifaltigkeit zu erklären. Sein Todestag am 17. März wird weltweit mit Paraden, Festen und grünen Symbolen gefeiert.