Igel in Wien: Wo sie sich am wohlsten fühlen

Igel und Dachse haben eines gemeinsam (abgesehen davon, dass sie beide nachtaktiv sind): Sie können sich erfolgreich an städtische Lebensräume anpassen – und werden deshalb auch in Wien in Parks, Gärten oder Waldgebieten immer wieder gesichtet. Solche Beobachtungen von Privatpersonen hat jetzt ein Forschungsteam ausgewertet. 

Demnach gehen sich die beiden Wildtierarten offenbar aus dem Weg und besiedeln auf kleinem Raum unterschiedliche Lebensräume in der Stadt. Aber welche Gründe gibt es dafür?

Konkret handelte es sich um Daten von zwei Citizen-Science-Plattformen. „Citizen Science“ bedeutet „Bürgerwissenschaft“. Zwischen 2012 und 2023 haben Bewohnerinnen und Bewohner Wiens 356 Igel- und 918 Dachs-Sichtungen gemeldet. 

Studie über das Verhalten der Wiener Igel

Diese Daten waren die Grundlage für eine Studie, geleitet von der Universität für Bodenkultur, an der auch das Konrad-Lorenz-Institut für Vergleichende Verhaltensforschung der Veterinärmedizinischen Universität Wien beteiligt war.

Warum Igel manche Gebiete Wiens meiden

„Igel haben als natürliche Feinde nur den Uhu und den Dachs. Möglicherweise ist ihre Überlebenschance dort, wo Dachse leben, so reduziert, dass sie in deren Revieren kaum zu sehen sind.“

Dachse wurden in höherer Zahl aus dem hügeligeren Bereich der Stadt gemeldet, vor allem aus dem westlichen Rand der Stadt zum Wienerwald hin: „Der Dachs bevorzugt generell Hanglagen, weil dort seine unterirdischen Baue eher trocken bleiben als in flachen Gebieten, wo Grundwasser leichter eindringen kann.“

Je steiler die Hanglage war, desto weniger Igelsichtungen gab es. Hanglagen bringen mehr Verbauung mit sich: Stützmauern, Böschungen, Terrassierungen etc. „Das aber sind alles Barrieren für Igel, die ihren Lebensraum zerschneiden.“

Wenn Mauern, aber auch zu eng geflochtene Zäune Hindernisse für die Igel bilden, müssen sie viel weitere Strecken zurücklegen, um ausreichend Insekten, Schnecken und anderes Futter zu finden. „Das schwächt sie und erhöht auch die Gefahr, überfahren zu werden“, betont Zink.

Wo Igel es in Wien am leichtesten haben

In großen Kleingartensiedlungen wie etwa in der Donaustadt sei es für Igel hingegen viel leichter voranzukommen: „Das funktioniert dort grundsätzlich relativ gut.“

Auch Friedhöfe sind sehr gute Lebensräume für Igel (siehe auch weiter unten): „Natürlich kommen dort manchmal auch Dachse vor. Sie sind aber wegen ihrer intensiven Grabungen auf Friedhöfen nicht sehr beliebt und werden oft vertrieben.“

Die Sichtungen von Bürgerinnen und Bürger „machen solche Projekte erst möglich“, betont Zink. „Schließlich haben wir als Forschende ja keinen Zugang zu Privatgrundstücken oder auch Firmenarealen.“

Wie Citizen-Science-Projekte bei der Stadtplanung helfen

Die Studie zeige, dass Citizen-Science-Projekte eine gute Datenquelle sein können, um die Wechselwirkungen zwischen Mensch und Wildtier besser zu verstehen. „Die Ergebnisse haben auch Bedeutung für die Stadtplanung, wenn es etwa darum geht, verkehrsberuhigte Zonen zu erhalten oder neu zu schaffen.“

In einer weiteren Untersuchung wollen die Wildtierökologen den Umfang von Umwegen untersuchen, die Igel zurücklegen müssen, um ausreichend Futter zu finden. (Klein)gartenbesitzern gibt Zink schon jetzt einen Tipp: „Ein Loch im Zaun oder einem Mäuerchen in der Größe von 10 x 10 Zentimetern reicht aus, dass ein Igel hindurch kann – und erhöht Ihre Chance auf eine Igelsichtung deutlich.“

Der wissenschaftliche Fachartikel über die Wiener Igel und Dachse ist im Journal Web Ecology erschienen. 

Friedhöfe als Lebensraum für Wildtiere

Friedhöfe sind nicht nur für Igel ein guter Lebensraum. „Für die heimische Flora und Fauna bietet ein naturnah gestalteter Friedhof eine Fülle an attraktiven Lebensräumen“, sagt Carolina Trcka-Rojas vom Naturschutzbund Österreich. „Wenn Friedhöfe richtig gepflegt werden, leisten sie also einen wichtigen Beitrag zum Naturschutz.“

Bereits 2023 konnten im Rahmen des Projekts „Biodiversität am Friedhof“ mehr als 500 Insekten- und 80 Vogelarten auf den 46 städtischen Friedhöfen in Wien nachgewiesen werden. Darüber hinaus auch noch vier Amphibien-, fünf Reptilien- und 14 Säugetierarten.