Gene Hackman: "Möglich, dass er nicht wusste, dass seine Frau bereits tot ist"

Schauspiellegende Gene Hackman und seine Ehefrau Betsy Arakawa sind den Ermittlern zufolge eines natürlichen Todes gestorben.

Das habe die Autopsie ihrer Leichen ergeben. Allerdings wiesen die Untersuchungen darauf hin, dass Arakawa eine Woche vor ihrem Mann starb - und der an Alzheimer erkrankte Oscar-Preisträger Hackman danach noch tagelang mit ihrer Leiche im Haus auf dem Anwesen in Santa Fe im US-Bundesstaat New Mexico weiterlebte.

Gene Hackman litt an Alzheimer

"Es kann gut sein, dass er sich ihres Todes nicht bewusst war", sagte die medizinische Ermittlerin Heather Jarrell auf einer Pressekonferenz. Jarrell teilte mit, die Autopsie der Leiche Arakawas habe ergeben, dass die 65-Jährige vermutlich am 11. Februar an einer durch sogenannte Hantaviren ausgelösten Erkrankung gestorben war. Die Erreger befallen die Atemwege. Hackman selbst sei wahrscheinlich eine Woche später, am 18. Februar, einer Herz-Kreislauf-Erkrankung erlegen.

Die Untersuchungen hätten auch die fortgeschrittene Alzheimererkrankung des 95-Jährigen bestätigt. "Er war in einem sehr schlechten Gesundheitszustand und hatte eine schwere Herzkrankheit. Und ich glaube, das war letztlich die Ursache für seinen Tod", schloss die Medizinerin. Alles deute darauf hin, dass Arakawa zuerst gestorben sei, sagte Jarrell weiter. Sheriff Adan Mendoza erklärte, es sei davon auszugehen, dass Hackman tagelang neben seiner toten Frau im Haus weitergelebt habe.

Dr. Heather Jarrell, die leitende medizinische Ermittlerin des Staates, sagte, dass der Schauspieler, der von seiner Frau abhängig war, aufgrund seiner fortgeschrittenen Alzheimer-Erkrankung während dieser Zeit nicht betreut wurde. Zuletzt soll sein Magen leer gewesen sein, was bedeuten könnte, dass er verhungert ist. 

Wusste Hackmans Familie nichts von seiner Alzheimer-Erkankung?

Dass Hackman an Alzheimer erkrankt war, war bisher unbekannt. Hackman und Betsy Arakawa hatten 1991 den Bund fürs Leben geschlossen. In erster Ehe war der Schauspieler mit Faye Maltese verheiratet. Die Ehe hielt von 1956 bis 1986. Aus der Beziehung gingen drei Kinder hervor: Sohn Christopher und die Töchter Elizabeth und Leslie Hackman.  Fünf Jahre nach seiner Trennung von Maltese, die 2017 starb, heiratete Hackman Arakawa.

Nach Hackmans Tod hatte eine Tochter des Schauspielers öffentlich betont, dass es vor seinem Tod "keine Anzeichen dafür gab", dass ihr Vater gesundheitliche Probleme gehabt haben könnte. Leslie Hackman sagte der Daily Mail: "Trotz seines Alters war er in sehr guter körperlicher Verfassung." Sie fügte hinzu, dass ihr Vater in den letzten Monaten auch keine größeren Operationen hatte. Der Schauspieler sei bis zu seinem Tod "bei guter Gesundheit" gewesen. Er habe "gerne Pilates und Yoga" gemacht.

Ob sie von der Alzheimererkrankung ihres Vaters wusste, ist nicht bekannt. 

Berichtet wurde, dass der Schauspieler und seine Frau vor ihrem Tod den Kontakt zu ihren jeweiligen Familien weitgehend abgebrochen hatten. Leslie Hackman gab gegenüber der New York Post bekannt, dass sie "ein paar Monate" vor dem Tod des Paares nicht mit der Oscar-Preisträgerin und ihrer Stiefmutter gesprochen habe.

Herzschrittmacher zeichnete Aktivitäten zuletzt am 18. Februar auf

Seitdem das Ehepaar zusammen mit einem toten Hund am vergangenen Mittwoch entdeckt worden war, liefen die Ermittlungen auf Hochtouren. Eine Analyse von Hackmans Herzschrittmacher ergab, dass am 18. Februar die letzten Herzaktivitäten bei Hackman aufgezeichnet wurden. Die 64-jährige Pianistin Arakawa war noch am 11. Februar auf Aufnahmen von Überwachungskameras einer Drogerie zu sehen gewesen. Danach gab es aber kein Lebenszeichen mehr von ihr.

Obwohl die Ermittlungen nun weitgehend abgeschlossen scheinen, gibt es auf manche Fragen noch keine klaren Antworten: In sozialen Netzwerken und US-Medien wurde etwa spekuliert, warum die Leichen der beiden Eheleute anscheinend erst Tage beziehungsweise Wochen nach dem Tod entdeckt wurden - und ob es denn keine Angestellten, Pflegekräfte oder Familienmitglieder gegeben habe, die sich nach dem Zustand des Ehepaars hätten erkundigen können. Tatsächlich lebten Hackman und Arakawa sehr zurückgezogen in ihrem Haus. Die Nachbarn bekamen das Paar Medienberichten zufolge kaum zu Gesicht.

Hackman, ein ehemaliger Marinesoldat, der für seine raue Stimme bekannt war, spielte in mehr als 80 Filmen sowie im Fernsehen und auf der Bühne während einer langen Karriere, die in den frühen 1960er-Jahren begann. Seine erste Oscar-Nominierung erhielt er für seine bahnbrechende Rolle als Bruder des Bankräubers Clyde Barrow in "Bonnie und Clyde" 1967. Für seine Darstellung des Detektivs Popeye Doyle in "The French Connection" erhielt er 1972 einen Oscar als bester Schauspieler, und 1993 gewann er einen Oscar für die beste Nebenrolle.