Was spricht für oder gegen Österreichs Klassenerhalt bei der WM

Einmal im Jahr, wenn die Freibäder längst geöffnet sind und die Temperaturen die 30-Grad-Marke erreichen, findet sich ein Grüppchen hitzeresistenter Herren zusammen, um die Könige des Mannschaftswintersports zu küren.

Nach zwei Jahren Pandemie, einer Absage 2020 und einem Turnier ohne Absteiger 2021 ist auch 2022 nicht alles beim Alten. Nach Kriegsbeginn wurden Russland und Belarus ausgeschlossen. Für Österreich eine glückliche Fügung und ausgleichende Gerechtigkeit. Frankreich und Österreich wurden als bestplatzierte Teams von der B-WM hinaufgezogen.

Österreich wurde statt Belarus in die Gruppe B nach Tampere gesetzt und hat dort ein Ziel: nicht Letzter werden. In der Achtergruppe sind Medaillenkandidaten wie Schweden, USA, Tschechien und Finnland, Mittelständler wie Norwegen und Lettland sowie Großbritannien Gegner. Die Briten müssen aller Voraussicht nach geschlagen werden, wenn der Klassenerhalt geschafft werden soll.

Der KURIER sammelte Gründe, was dafür bzw. dagegen spricht.

Die positiven Faktoren

• + Die Form

Noch nie hatte Österreich eine derart qualitativ hochwertige Vorbereitung. Weil Belarus und Russland auch als Testspielgegner ausfielen und Roger Bader in seiner Rolle als Sportdirektor schon vor dem offiziellen Ausschluss reagierte, konnte Österreich gegen Top-Nationen wie Schweden, Finnland, Tschechien und Deutschland testen. In diesen Partien spielte das Team frech mit und hätte gegen Deutschland sogar gewinnen müssen. Dazu kommt, dass wegen des 4:0 von Salzburg im Finale der ICEHL sieben Salzburger Spieler um eine Woche früher ins Trainingscamp kommen konnten.

Die Unsicherheitsfaktoren

• - Unerfahren

Österreich hat nach drei Jahren pandemiebedingter WM-Pause 14 Debütanten auf dem höchsten Niveau. Der Schnitt war wohl zu erwarten und machte die Mannschaft jünger und auch schneller. Doch Turniererfahrung kann man in den besten Trainingscamps nicht lernen. Dass mit Dominic Zwerger kurz vor dem Turnier-Start ein Top-Stürmer aus der Schweizer Liga wegen einer Gehirnerschütterung ausfällt, schmerzt doppelt. Für ihn wurde Debütant Simeon Schwinger nachnominiert.