„Wunderbar, dass wir gewonnen haben. Das war eine ganz spezielle Nacht für mich.“
In der Nacht auf Sonntag zogen die Eishockey-Experten in der National Hockey League die Augenbrauen hoch, als Kasper sein Debüt für die Detroit Red Wings gab. Zu feiern gab es einen 5:2-Erfolg bei den Toronto Maple Leafs. Kasper spielte 14:59 Minuten lang als Center, er teilte drei Checks aus und scheiterte einmal in guter Position vor dem Tor.
Nach dem Spiel wurde der Teenager aus Klagenfurt von den Reportern belagert. „Es war großartig“, sagte er. „Wunderbar, dass wir gewonnen haben. Das war eine ganz spezielle Nacht für mich.“ Angesprochen auf die Rangelei, in der Kasper mittendrin war, sagte er verschmitzt lächelnd: „Es ist immer gut, wenn man im Spiel involviert ist.“ Über das Spiel selbst sagte er: „Es ist schnell und hart. Aber gegen die Maple Leafs zu debütieren und zu gewinnen, war cool.“
Der Plan
Detroit hat noch sechs Partien im Grunddurchgang, das Play-off ist nur noch theoretisch möglich. Daher wird den Youngsters Eiszeit gegeben. Überhaupt wirken die Planungen von Detroit mit Kasper sehr durchdacht. Im Vorjahr sicherte sich das Traditionsteam aus der Auto-Metropole die Transferrechte des Österreichers. Kasper wurde auf Rang acht im NHL-Draft gezogen. Gemeinsam mit Vater Peter Kasper und seinem bisherigen Team Rögle wurde aber vereinbart, dass Kasper noch ein Jahr in der starken schwedischen Liga spielen solle. Aber: Weil Detroit Kasper eher als Center sieht, solle er auch bei Rögle in der Spielmacherposition agieren. In 61 Partien kam er auf 26 Scorerpunkte, die zweitmeisten eines Unter-20-Jährigen in der SHL.
Nach dem Saisonende in Ängelholm kam Anfang der vergangenen Woche der Anruf aus Detroit. Also reiste Kasper nach Detroit und stieg gleich in den Flieger zum Auswärtsspiel nach Winnipeg. Dort konnte er noch nicht spielen, weil er bis zur Partie nicht mit der Mannschaft trainieren konnte. Damit er ein wenig Eiszeit bekommt, war er zumindest beim Aufwärmen dabei.
Erste Schweden-Kontakte
Bis zum kommenden Wochenende, an dem Kasper seinen 19. Geburtstag feiert, ist auch Vater Peter Kasper in Detroit. Zum Spiel nach Toronto reiste er mit dem Auto nach. Kasper sen. ermöglichte seinem Buben die sportliche Ausbildung. Schon in den frühen Teenagerjahren war klar, welch Juwel im KAC-Nachwuchs heranreift.
Damit die Top-Talente des Klubs auf internationales Niveau kommen, wurden Schweden-Reisen organisiert, auf denen die U18 des KAC gegen schwedische Spitzenteams spielte. Ex-Profi, Jurist und Spieleragent Peter Kasper war als Co-Trainer dabei. 2020 wechselte der 15-jährige Marco in den Nachwuchs von Rögle, wo er schon in der ersten Saison zehn Spiele für die Profis absolvierte. 2022 gewann er mit Rögle die Champions Hockey League, 2023 folgte der vorläufige Höhepunkt in seiner jungen Karriere.
Im Nationalteam
Österreichs Eishockey-Fans dürfen sich auch freuen. Denn geht alles nach Plan, dann stößt Österreichs neunter NHL-Profi ins vierte Teamcamp ab 25. April in Wien. Die Vorbereitung für die WM in Tampere (ab 12. Mai) des Nationalteams hat am Montag in Villach begonnen. Wohl mit Kaspar testet Österreich am 27. April in Wien gegen Tschechien.
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