Zwerger, Rossi und Schneider müssen keinen Vergleich scheuen
Wer sind die Stars der Österreicher, die gegen Kanada und Finnland für Sensationen in Prag sorgten? Am Sonntag kann gegen Norwegen der Klassenerhalt gesichert werden.
Am Sonntag, 16.20 Uhr (ORF Sport+) hat Österreichs Team bei der WM in Prag das erste Endspiel. Sollte gegen Norwegen ein Sieg gelingen, wären die Skandinavier distanziert und wäre der Klassenerhalt sicher. Im Fall eines Sieges nach 60 Minuten wäre auch ein historischer Top-10-Platz oder sogar das Viertelfinale noch möglich, sofern Finnland noch einmal stolpern sollte. Im Falle einer Niederlage muss Österreich auf die Norweger im Montagsspiel gegen Großbritannien setzen, oder selbst am Dienstag die Briten besiegen.
Erst wenn das Minimalziel Klassenerhalt geschafft ist, bekommen die Sensationen gegen Weltmeister Kanada (Punktgewinn beim 6:7 n.V.) und Finnland (3:2-Sieg) einen beständigen Wert und wird Österreich das Überraschungsteam des Turniers sein.
Doch wer sind eigentlich die Österreicher, die in dieser Woche so viel Aufsehen erregt haben?
Nach dem 1:5 gegen Dänemark wurde umgestellt und formierten Minnesota-Stürmer Marco Rossi, Schweiz-Legionär Dominic Zwerger und Salzburg-Goalgetter Peter Schneider eine Sturmlinie, die keinen Vergleich mit Angriffsformationen bei den Top-Teams scheuen muss. Rossi (22) verstand nach dem Auftakt, dass er nicht alles verkrampft alleine machen muss und holte sich mit seinem Tor zum 6:6 gegen Kanada viel Selbstvertrauen. Dominic Zwerger (27) hat in der Saison bei Ambri-Piotta einiges an Übergepäck verloren und spielt seine beste WM. Seine Spielzüge sind durchaus als Weltklasse zu bezeichnen. Und Jung-Papa Peter Schneider (33) sorgt nicht nur mit seinem Schuss für ständige Gefahr.
Der 24-Jährige spielt nicht nur beim größten Verein Europas, dem SC Bern, eine wichtige Rolle, er ist mit drei Treffern in vier Partien auch der Toptorschütze der Österreicher. Mit seinem 3:2 0,2 Sekunden vor dem Ende sorgte er auch für den historisch ersten Sieg gegen Olympiasieger Finnland. Der drahtige Spielmacher ist zwar in Zell am See geboren, genoss seine Eishockey-Ausbildung aber hauptsächlich in der Schweiz, wo er es bis zu einem Millionen-Vertrag über drei Jahre beim HC Lausanne gebracht hatte. Bei Bern hatte er heuer mit 32 Scorerpunkten in 57 Partien seine beste Profi-Saison. Seinen Unmut, dass er im ersten Spiel gegen Dänemark nicht zum Einsatz gekommen war, machte er auch öffentlich.
David Kickert (Bild) und David Madlener wechselten einander im Tor ab und ließen Befürchtungen, dass der Goalie Österreichs Schwachstelle sein könnte, schnell vergessen. Der 30-jährige Kickert kam bei Salzburg zuletzt nur auf 15 Einsätze, der 32-jährige Madlener schaffte immerhin 38 in Feldkirch. Kickert stellte im Team sein Spiel um und kommt weiter aus dem Tor heraus, um den Winkel zum Schützen zu verkürzen. Sein Save mit der bloßen Hand gegen die Schweiz ist ein Blickfang im Torwartspiel dieser WM.
Paul Stapelfeldts Vater Guido war Volleyball-Nationalspieler in der DDR und ist seit vielen Jahren Medienchef des EC Red Bull Salzburg. Dort schaffte es Paul (25) in den vergangenen drei Jahren in die Profi-Mannschaft und überzeugt mit seinen 1,96 Metern Größe und 100 Kilo jetzt auch im Nationalteam. Seine Härte und seine Reichweite sind essenziell im internationalen Eishockey.
Ein zweiter WM-Debütant, der mit seinem Einsatz für Aufregung sorgt, ist Vinzenz Rohrer. Der 19-jährige Vorarlberger gewann vor der WM mit Zürich die Schweizer Meisterschaft und nervt in der vierten Sturm-Linie seine Gegenspieler. Nur sein Defensivverhalten muss noch etwas verantwortungsvoller werden, wenn er bei Montreal, das ihn gedraftet hat, einmal seine Chance bekommen will.
Am anderen Ende der Teamhierarchie steht Thomas Raffl. Mit seinen 37 Jahren hat er schon manchmal das Nachsehen im schnellen Spiel einer A-WM. Doch als Leader bleibt der siebenfache Meister unersetzlich. Mit seinen 106 Kilo auf 1,94 Metern Größe sieht er grimmig aus, ist für seine jungen Teamkollegen aber ein fürsorglicher Freund und perfekter Kapitän.
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